Muchas personas se preguntan porque un conejo no es apto para un grupo de conejos sino solo en pareja con otro conejo. Y así es, algunos conejos no pueden vivir en grupo sino solo en pareja es decir sin ningún conejo del mismo sexo. Lo que si no existe es un conejo que tenga que vivir solo.
Como es posible que un conejo no sea capaz de vivir con otro conejo de su mismo sexo si en la naturaleza viven en grupos grandes y son muy sociables?
¿Cómo es esto posible?
Esto tiene una explicación bastante sencilla. Los conejos tienen una jerarquía estricta entre los machos y entre las hembras, entre los sexos opuestos es decir machos y hembras, la jerarquía es muy débil o incluso inexistente. Por lo tanto, las socializaciones con el sexo opuesto son mucho más fáciles. Una vez que se ha formado un grupo, los conejos deben estar bien socializados para poder pelear adecuadamente por una jerarquía sin herirse gravemente entre sí.
Y por desgracia hoy en día casi ningún conejo es apto.
Nuestros conejos crecen casi siempre solos con su madre (y no en grupo). Falta el compañerismo en grupo entre machos y hembras adultos, ya que estos animales más viejos educarían y socializarían a las crías. Esto ya no sucede. Además, las crías son casi siempre separadas de sus madres demasiado pronto. En realidad deberían separarse de la madre como muy pronto con 10, mejor con 12 semanas, pero normalmente salen con 5-8 semanas y así ni siquiera tienen la oportunidad de aprender el comportamiento social de su madre.
“Aunque los animales pertenezcan a la misma especie, existen grandes diferencias en su comportamiento ante los retos medioambientales. Además de la edad, el sexo y la predisposición genética, las experiencias durante el desarrollo son las principales responsables. En la década de 1950, los estudios sobre los monos rhesus dejaron claro por primera vez la influencia que las condiciones de socialización pueden tener en el comportamiento posterior de los animales: A diferencia de los monos que crecieron en un grupo social, los animales que crecieron individualmente se comportan de forma temerosa y depresiva en situaciones nuevas, pero hiperagresiva con nuevos animales de su especia. Ya no pueden establecer relaciones sociales “normales”.
Sin embargo, estos hallazgos no se limitan a los primates. Probablemente todos los mamíferos requieren condiciones de socialización adecuadas para comunicarse e interactuar con éxito con sus congéneres.” Ach, J. S., & Stephany, M. (2010): La cuestión del animal. Perspectivas interdisciplinarias sobre la relación hombre-animal.
“Sin embargo, las experiencias sociales durante la ontogenia no sólo afectan al comportamiento de los animales adultos, sino también a sus respuestas fisiológicas al estrés, como hemos demostrado en nuestros estudios con cobayas domésticas. Si los machos de esta especie crecen en colonias mixtas, se integran en nuevas colonias cuando son adultos sin ningún problema. Durante su primer día allí, exploran el entorno desconocido, pero no tienen ningún comportamiento agresivo ofensivo hacia los machos residentes ni comportamiento de cortejo hacia las hembras. En los días siguientes, se integran en la estructura de relaciones sociales del nuevo grupo sin ningún comportamiento amenazante o de lucha. Como muestra la figura 3, no hay cambios en las concentraciones de las hormonas del estrés en los machos criados en colonias en la situación que es nueva para ellos. Sin embargo, los animales que son criados solos en o con una pareja, se comportan de forma completamente diferente en la misma situación: en cuanto se encuentran con una hembra que no conoce, muestran un intenso comportamiento de cortejo. Cuando encuentran un macho extraño, lo atacan. Sin embargo, son derrotados por los machos residentes durante el primer día y se retiran a un rincón. Aunque posteriormente no se involucren en las interacciones, se producen fuertes respuestas fisiológicas de estrés. Después de cinco horas en el nuevo grupo, se produce un aumento de las concentraciones de cortisol de casi el 200 por ciento y al tercer día de los experimentos se produce una reducción del peso corporal de aproximadamente el diez por ciento. Después de 20 días, las hormonales han vuelto a la normalidad”. Ach, J. S., & Stephany, M. (2010): La cuestión del animal. Perspectivas interdisciplinarias sobre la relación hombre-animal, Münster: LIT Verlag.
“¿Cómo se producen las diferencias? Cuando los machos jóvenes crecen un grupo de conejos es decir en una colonia, observaran los enfrentamientos agresivos con los machos mayores y dominantes durante la fase de pubertad. En estas interacciones, experimentan el papel de un individuo inferior y por lo tanto, adquieren las habilidades sociales necesarias para enfrentarse a los conejos del mismo sexo de una manera libre de estrés y agresión. Curiosamente, estas habilidades no son instintivas, como se creía anteriormente. Sin embargo, si un macho crece ahora solo o en pareja, es decir, con una hembra, no puede observar las interacciones agresivas de otros conejos mayores durante la pubertad. Como consecuencia, no aprenderá las habilidades sociales esenciales. El resultado es una conducta agresiva y fuertes respuestas hormonales de estrés cuando se encuentran con otros conejos del mismo sexo sin haber aprendido a socializar.”
Ach, J. S., & Stephany, M. (2010): La cuestión del animal. Perspectivas interdisciplinarias sobre la relación hombre-animal.
Las jaulas estrechas y el aislamiento temprano de los bebés no fomentan su comportamiento social y de juego, sino su frustración y esto conduce inevitablemente a la agresividad. Aunque el comportamiento social pueda aprenderse más tarde, los conejos mal criados siguen siendo más agresivos que los conejos con buenas condiciones de crianza.
“Por ejemplo, los investigadores del Instituto de Medicina Experimental de Budapest, lo demostraron en la revista Developmental Psychobiology. Los investigadores intentaron que las ratas agresivas fueran más pacíficas. Los animales que crecen solos (solo con la madre y muy poco tiempo) son más agresivos de adultos. ¿Pueden dejar de ser agresivos, si después se mantienen en grupos? Para averiguarlo, los científicos colocaron primero a las crías de rata de tres semanas en confinamiento solitario. Los animales que crecieron aislados fueron más tarde agresivos, reaccionaron con miedo a sus compañeros de jaula y durmieron separados de ellos. Los investigadores observaron similitudes con los seres huamnos, que experimentan cosas terribles en la infancia. A los pocos días de estar en el grupo, sin embargo, algo cambió en el comportamiento de las ratas criadas en aislamiento. Pronto se acostaron a dormir con los demás animales. Sin embargo, siguieron siendo más agresivos que los congéneres normalmente socializados. Los investigadores concluyeron que las ratas podían ser rehabilitadas en cuanto a su comportamiento en un grupo, pero no en cuanto a su agresividad. La agresividad se ha convertido así en parte del carácter de los animales. Una vez más, los científicos reconocieron asombrosos paralelismos. Mientras que las fobias sociales también podían tratarse bien en humanos, el comportamiento agresivo era más difícil de tratar, dijeron.”
Habich, i. (2014): [http://www.sueddeutsche.de/wissen/verhaltensbiologie-mensch-kaninchen-1.2107018, 29.09.2017]
“Los encuentros entre dos animales criados de este modo suelen tener que interrumpirse, porque de lo contrario se producirían graves daños en la salud de los animales, incluso la muerte. Las investigaciones muestran que la fase de la pubertad es el periodo crucial en la vida en el que se adquieren las habilidades sociales esenciales para la convivencia. Está claro que existe una relación causal entre las experiencias sociales que tienen los animales durante la pubertad, su comportamiento agresivo y la magnitud de las respuestas de estrés hormonal cuando se encuentran con congéneres desconocidos”.
Ach, J. S., & Stephany, M. (2010), La cuestión del animal. Perspectivas interdisciplinarias sobre la relación hombre-animal.
El origen marca la diferencia
Por lo tanto, si se compran conejos en tiendas de animales (los animales proceden de la cría en masa) o de criadores sin cría en grupo, se está apoyando unas condiciones de cría que inevitablemente conducen a la agresividad. Criarlos en corrales/jaulas y no en un grupo más grande es tan perjudicial como venderlos demasiado pronto para que sean todavía pequeños y bonitos. Esta compra apoya así un desarrollo que apenas permite a los conejos vivir en grupo.
Cuidado con la “cuarentena de castración”
Como se puede ver en las citas anteriores, mantener a los conejos solos durante unas semanas en la fase de socialización puede dejar malas secuelas para el futuro. El remedio es la castración temprana (castración antes de la madurez sexual, es decir, antes de los primeros 6 meses), que permite a los animales jóvenes crecer en un grupo con animales viejos y jóvenes sin tener que separarlos.
¿A qué edad puedo separar a las crías de conejo de su madre?
No separe a los conejos bebés de su madre demasiado pronto (nunca antes de las 12 semanas de edad, mejor a las 14-16 semanas), por las siguientes razones:
- Las observaciones muestran claramente que los conejos toman leche de su madre mucho más tiempo, hasta 6 a 8 semanas. Como esto suele ocurrir sólo por la noche, la mayoría de los criadores ni siquiera lo notan. Las crías necesitan la leche de su madre para desarrollar un sistema inmunológico sano; si se les separa muy pronto, este proceso suele interrumpirse.
- Los primeros cuatro meses son el periodo de socialización más importantes para los conejos. A esta edad aprenden el comportamiento social en grupo con sus padres y hermanos. Esto requiere un grupo armonioso y estable con adultos de diferentes sexos. Los animales que se mantienen solos o sólo con otro conejo durante esta fase tienen un comportamiento social más pobre más adelante y no son tan compatibles.
- Los bebés entre sí juegan y se acurrucan muy intensamente en las primeras semanas, el contacto con sus hermanos bebes es fundamental para su desarrollo. Es similar a cuando un niño humano crece sin contacto a otros humanos.
- Durante esta fase se forman la flora intestinal y el sistema inmunológico. El traslado a un nueva casa (o incluso a una tienda de animales), el cambio de comida y las socializaciones ponen al conejo en contacto con nuevos gérmenes y lo estresan y fatigan innecesariamente, de modo que algunos animales sufren una inmunodeficiencia de por vida como resultado.
- Los bebés ingieren las heces del apéndice de su madre para construir la flora intestinal de forma óptima. Esto sólo es posible si se les permite permanecer con su madre hasta la semana 16!
Los bebés ingieren las heces del apéndice de su madre para construir la flora intestinal de forma óptima. Esto sólo es posible si se les permite permanecer con su madre hasta la semana 16!
Socialización con los humanos
Los conejos bebés pueden llegar a ser muy mansos si se les acostumbra a un contacto cercano y cariñoso con los humanos desde el principio. Para ello, debe tomarse un tiempo una vez al día, durante la revisión del nido, para acariciar con cuidado a los pequeños para que se acostumbren a su mano. Luego se volverán muy mansos. Es importante no ser brusco con ellos, sino permitir un contacto regular, cariñoso. Los estudios demuestran que ya el contacto en la primera semana de vida tiene un efecto muy fuerte para que los conejos sean mansos después. Incluso un trozo de ropa con olor a humano es suficiente para que se acostumbren a los humanos o un contacto de cinco minutos cuando el conejo bebe está tomando leche de la mama. Dado que los conejos suelen tomar la leche de la mama en las primeras horas de la mañana, lo ideal es revisar el nido por las mañanas. Además, durante la 4ª-6ª semana de vida, hay un periodo sensible en el que deben tener muchas experiencias positivas con los humanos.
Los criadores de alta calidad, los refugios de animales y los centros de emergencia siguen este procedimiento y socializan a los animales con los humanos. Así, en la edad avanzada, es posible una mejor interacción con los conejos .
