Libres en el jardín

Permitir que los conejos corran libremente por el jardín mejora significativamente su calidad de vida. Al igual que criar ‘gatos de exterior’, la crianza libre de conejos es una forma de cuidado mucho más adecuada que mantenerlos en jaulas o en interiores, permitiéndoles expresar plenamente su comportamiento. Aquellos que han tenido la oportunidad de observar a sus conejos en libertad entenderán por qué cada vez más dueños eligen esta forma de criarlos, donde los conejos solo pasan la noche en la casa o en una pequeña casita de jardín, y durante el día pueden explorar el jardín o un área cercada. Los conejos que corren libremente por el jardín son algo realmente especial.

Qué conejos son adecuados para correr libremente por el jardín?

Los conejos ideales son adultos, saludables y activos. Las hembras deben ser esterilizadas si hay conejos salvajes cerca o si hay otros machos no esterilizados que andan libremente en las cercanías. Si los conejos que andan libremente también tienen mucho espacio durante la noche, es posible mantener un macho no esterilizado con las hembras esterilizadas. Sin embargo, si se desea que varios machos vivan en el mismo grupo, todos deben ser esterilizados (de lo contrario, no se tolerarán entre sí). La libertad en el jardín no es adecuada para conejos discapacitados, enfermos, ancianos o jóvenes. Además, los conejos deben estar domesticados; los conejos semisalvajes no son adecuados, ya que no se pueden encerrar fácilmente por la noche y, en caso de enfermedad, no se pueden examinar ni llevar al veterinario. Sin embargo, los conejos no necesitan ser mansos. Los conejos más grandes son ventajosos; por lo tanto, aquellos que tengan la opción deberían considerar la crianza de una raza más grande. Sin embargo, las razas pequeñas también pueden estar libres en el jardín.

Dejar a los conejos libres en el jardín requiere mucha constancia por parte del cuidador. Simplemente permitir que los conejos corran en el jardín no es suficiente para considerarse crianza en libertad. Para asegurar que los conejos vivan de manera segura y no se vuelvan salvajes o descuidados, es necesario brindarles un cuidado muy cuidadoso.

Es esencial encerrar a los conejos de manera confiable por la noche para protegerlos de depredadores nocturnos, lo que implica que el cuidador debe estar presente durante la noche. Algunos conejos pueden necesitar entrenamiento o encontrar divertido intentar escapar, por lo que puede requerir paciencia por parte del cuidador. Además, los conejos deben ser observados regularmente y, en caso necesario, recibir atención veterinaria. El cuidador también debe estar preparado para el caso de que un conejo, ya sea por enfermedad u otras razones, deje de ser apto para la crianza en libertad y proporcionar una alternativa adecuada. Además, el cuidador debe mantener la zona, cerrando, por ejemplo, los túneles excavados a tiempo, para guiar a los conejos de regreso al recinto por la noche y evitar que escapen (aunque esto rara vez ocurre en áreas grandes, el riesgo es mucho mayor en recintos pequeños).

 

Diseño del área de libre acceso – Seguridad del jardín y la valla

1. Refugios y Escondites: Es esencial proporcionar a los conejos muchos lugares para esconderse y retirarse. Las áreas grandes sin refugios deben evitarse para que los conejos no queden expuestos a posibles peligros, como depredadores desde el aire.
2. Cercado Seguro: La valla que rodea el área de libre acceso debe ser segura y efectiva. Se sugiere un cercado de jardín o un cercado eléctrico para conejos, siempre que sea lo suficientemente estrecho para que ningún conejo pueda pasar. También es importante que sea seguro contra perros.
3. Fundamento de Hormigón o Cierre al Suelo: Para evitar que los conejos estén expuestos a peligros como automóviles y perros, la parte inferior de la valla debe tener un fundamento de hormigón o llegar hasta el suelo sin permitir espacios para pasar.
4. Malla para Cerrar Aberturas: Si la valla tiene aberturas demasiado anchas, se recomienda colocar una malla a lo largo de la valla para cerrar cualquier espacio por donde los conejos puedan pasar.
5. Tira de Malla para Conejos: En el caso de cercas de malla, se puede utilizar una tira estrecha de malla diseñada para conejos para asegurar el espacio entre la valla y el suelo. Esta tira se fija a la valla con alambre.
6. Anchura Adecuada y Seguridad en la Parte Inferior: La tira de malla debe ser lo suficientemente ancha como para que los conejos puedan pararse sobre ella. Se recomienda asegurarla al principio con piedras o clavijas, permitiendo que la hierba crezca a través y mantenga la tira en su lugar.
7. Altura de la Valla: La altura de la valla depende del tamaño del área de libre acceso. Una altura de 1 metro o menos puede ser suficiente en un jardín grande con un grupo armonioso de conejos, ya que rara vez sienten la necesidad de escapar.
8. Seguridad Adicional en Áreas Peligrosas: Se destaca que en áreas cercanas a carreteras principales o en entornos más riesgosos, se debe prestar una atención más cuidadosa a la seguridad del área.

El resumen proporciona pautas para garantizar un entorno seguro y controlado para los conejos en un área de libre acceso.

Cómo acostumbrar a mis conejos a ser encerrados por la noche:

Con entrenamiento de comportamiento, también conocido como condicionamiento. Los conejos deben primero familiarizarse con su refugio nocturno y luego explorar el entorno en un radio pequeño. El radio puede ampliarse una vez que estén familiarizados con el ritual de ser encerrados y hayan aceptado el recinto como el centro de su territorio, lugar de alimentación y refugio.

Es importante:

1. El Ritual: Utilizar un sonido o señal que los conejos asocien con una recompensa, para que sepan que hay algo bueno en el recinto (silbido, chasquido, sonido de la lata de comida, etc.).
2. Recompensa al Entrar al Recinto: Proporcionar una recompensa como semillas o plantas silvestres frescas para que valga la pena entrar.
3. Regularidad: Solo si salen todos los días, estarán dispuestos a entrar de manera fácil y sin problemas.
4. Horarios Fijos: Establecer horarios fijos para que los conejos se acostumbren al ritual y posiblemente estén esperando en el recinto a esa hora.

Es importante que los conejos solo entren con gusto en el recinto si este es lo suficientemente grande y está equipado adecuadamente para que se sientan cómodos y no “atrapados”.
En momentos de conflicto dentro del grupo, es posible que los conejos de menor jerarquía se rehúsen a ingresar al recinto si no pueden evitar la presencia de los miembros dominantes.

Se puede evitar el riesgo por completo?

El riesgo asociado con dejar a los conejos libres en el jardín siempre existe, ya que ocasionalmente puede aparecer un depredador nocturno durante el día o suceder algo inesperado. No obstante, según mi experiencia, los conejos que se mueven libremente viven comparativamente seguros en comparación con los gatos que también disfrutan de libertad, siempre y cuando se tengan en cuenta los puntos mencionados anteriormente. Tengo más de 15 años criando conejos en libertad, y ninguno de ellos ha muerto o ha resultado herido debido a tales peligros. En cambio, la mayoría de mis gatos que tienen libertad han fallecido en la calle, incluso con una zona de velocidad limitada a 30 km/h frente a la puerta y, por lo demás, solo hay bosques y campos. A pesar de ello, permito que los gatos se muevan libremente porque mejora significativamente su calidad de vida, al igual que sucede con los conejos.

Los seres humanos asumimos a diario el riesgo de conducir automóviles, caminar o andar en bicicleta en el tráfico, a pesar de saber que muchas personas mueren diariamente en estos eventos. Sin embargo, el acto de conducir un automóvil mejora tanto la calidad de vida que estamos dispuestos a asumir este riesgo. Los niños también pueden lastimarse en el patio de juegos, pero aun así, deben jugar allí. Es fundamental observar a los conejos con atención y cuidarlos adecuadamente, así como seguir meticulosamente los puntos mencionados anteriormente (especialmente encerrarlos por la noche). También se debe prestar atención a los gatos del entorno, especialmente al inicio de la crianza en libertad, y asegurarse de que los conejos estén bien alimentados para protegerlos de las plantas venenosas. Las 12 plantas venenosas más peligrosas deberían ser cercadas o retiradas. Puedes leer este artículo con respecto a este tema.: Selección de alimentos – conesalud.com