Una convivencia armoniosa con perros, gatos y cobayas….
Cuando se trata de mantener diferentes especies de animales bajo un mismo techo, hay muchas opiniones diferentes. Algunos se niegan a mantener a un depredador junto a un animal presa, otros opinan que es sólo una cuestión de acostumbrarlos y hay personas que tienen perros que viven con conejos sin ningún problema.
¿Pero quién tiene razón? ¿Pueden los conejos convivir con otros animales y si este es el caso, con qué animales y qué hay que tener en cuenta?
Mantener juntos a los conejos y cobayas
En muchas tiendas de animales se recomienda tener un conejo junto a una cobaya por desconocimiento. En una cría así, ambos animales están “solos juntos”, porque no sólo son especies distintas, sino que además hablan un idioma diferente (no se entienden) e incluso pueden hacerse daño.
A menudo se oye “pero se acurrucan tan dulcemente y se quieren tanto” y eso puede ocurrir. Nosotros, como humanos, a menudo convivimos con un perro, por ejemplo, al que queremos y con el que jugamos y nos acurrucamos. Sin embargo, este perro no entiende nuestros problemas y necesidades, vive de forma completamente diferente a nosotros y también se comporta de forma completamente diferente a un ser humano. Aunque queramos a este perro más que a nada, seguimos necesitando a otra persona con la que podamos contar nuestras experiencias y problemas, que nos comprenda y se comporte como un ser humano.
El profesor Sachser realizó estudios sobre la cría de cobayas y conejos:
El experimento era el siguiente: 2 jaulas conectadas entre sí. Una cobaya en cada jaula y un conejo en una jaula y una cobaya en la otra. La cobaya podía pasar por un tubo hasta el conejo o quedarse en su jaula. En la otra, tenía la opción de quedarse en su jaula o ir con la otra cobaya.
El resultado del experimento: la cobaya que pudo elegir entre estar “solo” o con la otra cobaya decidió quedarse con la otra cobaya la mayor parte del tiempo. La cobaya que podía vivir sola o con un conejo, en cambio, prefería quedarse sola la mayor parte del tiempo. Esto demuestra muy bien por qué siempre hay que tener al menos 2 conejos y 2 cobayas juntos y por qué un animal de otra especie no es lo mismo que un animal de la misma especie.
Puedes tener cobayas y conejos juntos, a veces simplemente viven uno al lado del otro y no hacen nada juntos, a veces se usan como lugar de descanso caliente en invierno o se huelen, se acicalan, etc. Si los observas, te darás cuenta de que se mueven en grupo cuando hay mucho espacio (los conejos juntos y las cobayas juntas).
Sin embargo, es importante: tanto las cobayas como los conejos necesitan al menos un congénere (por lo que hay que tener al menos dos cobayas y dos conejos) para que tengan a alguien que sea como ellos y que les entienda y reaccione a su comportamiento social de forma típica de la especie.
Para que puedan vivir juntos: solo es posible si hay mucho espacio (10m² o más) para que los animales no se estorben mutuamente y puedan evitarse. Además, los conejos necesitan refugios elevados a los que las cobayas no puedan acceder y las cobayas necesitan casas más grandes con pequeñas entradas en las que puedan refugiarse sin ser molestadas por los conejos. Además, las cobayas deben tener muchos escondites. El recinto debe satisfacer las necesidades de ambas especies.
También hay que tener en cuenta que las cobayas, a diferencia de los conejos, las cobayas no aprenden a usar el baño.
Si tienes conejos que reaccionan de forma agresiva con las cobayas, son muy activos y “atropellan” a las cobayas (conejos jóvenes) o defienden su territorio, las cobayas deben mantenerse separadas para que no pongan en peligro a las cobayas.
Se requiere un lugar de al menos 10m², que tenga en cuenta las necesidades de ambas especies. Esto significa: suelos elevados y mucho espacio para que los conejos corran y escondites con pequeñas entradas y cobertura hacia arriba para las cobayas:
“Casi todos los animales domésticos más pequeños viven naturalmente en grupos familiares. Por lo tanto, para la cría en interiores o exteriores, es indispensable una pequeña familia compuesta por al menos dos animales de la misma especie. Sin embargo, debido al diferente lenguaje corporal y sonoro, las cobayas no se llevan bien con los conejos. Por lo tanto, deberían vivir al menos en parejas en jaulas separadas si se van a mantener ambas especies. La situación ideal es mantener un macho castrado con una o más hembras. Las parejas del mismo sexo no siempre se llevan bien. Los recintos para los pequeños animales de compañía deben tener siempre suficientes refugios individuales para todos los habitantes y ser lo suficientemente anchos y altos para que puedan saltar y mantenerse erguidos.” Asociación Federal de Veterinarios
Conejos y perros
Si los perros crecen con conejos desde una edad temprana, acostumbrarse a ellos no suele ser un problema, siempre y cuando se vigile al perro y también se establezcan límites si muestra un comportamiento que asuste a los conejos. Pero sobre todo con los perros de caza, hay que tener precaución aunque crezcan juntos, se necesita mucho tiempo, constancia y paciencia para que conejos y perros se acostumbren el uno al otro. El perro acabará aceptando a los conejos como un miembro más de la familia.
Si se adquiere un perro además de los conejos existentes, a menudo es posible acostumbrarlo muy bien a los conejos. La situación más difícil es cuando primero está el perro y luego se adquieren los conejos, especialmente si se trata de un perro de caza.
El perro no debe tener acceso al recinto durante el periodo donde se conocen por primera vez y se le debe permitir observar a los conejos a través de la puerta del recinto durante un periodo de tiempo más largo hasta que los conejos se hayan acostumbrado a la presencia del perro (¡lentamente!) y el perro haya perdido el interés por ellos. Entonces puedes llevar al perro a los conejos con una correa y que puedes dejarlo caminar en el lugar donde viven los conejos, una vez que hayas dejado claros sus límites, esté acostumbrado a los conejos y ellos a él. En algún momento será capaz de moverse sin correa y eventualmente sin la presencia de personas. Sin embargo, todos estos son pasos muy pequeños, sólo se pasa al siguiente paso cuando el perro se comporta absolutamente bien, es decir, ¡no hay peligro para los conejos!
Conejos y gatos
A menudo se oye decir que los gatos no se pueden adiestrar. Sin embargo, esto no es del todo cierto. Aunque los gatos en general hacen lo que quieran, también se les puede dirigir en una dirección. Los conejos jóvenes y las crías de conejo son presa de los gatos, por lo que no se debe permitir que los gatos entren en recintos con gatitos más pequeños a menos que se esté absolutamente seguro de que no les harán daño (e incluso entonces sólo bajo supervisión).
Los conejos adultos son algo diferente. A no ser que tengas un gato monstruoso (este tipo de gatos son muy raros), encontrará los conejos interesantes pero no los matará ni atacará, sólo jugará con ellos inofensivamente. A menudo los gatos también tienen mucho respeto por los conejos, cuando viene corriendo hacia ellos y los ataca con sus patas. Los primeros encuentros con los conejos deben ser bien observados y el gato debe ser reprendido si es necesario. Los gatos aprenden bastante rápido que los conejos pertenecen a la familia y los encuentran interesantes, pero no saben realmente si deben huir o perseguirlos. Cuando los conejos huyen, suelen perseguirlos y cuando se entregan, el gato huye asustado.
A menudo, los animales también juegan entre sí o se burlan unos de otros (el gato persigue al conejo, el conejo persigue al gato, alternativamente).
Si quieres dejar que tus conejos corran libres por el jardín, al principio debes vigilar a los gatos domésticos de los alrededores, sólo en raras ocasiones hay verdaderos machos en el barrio que pueden ser peligrosos para los conejos.
Conejos y pollos/patos en un recinto
Las gallinas y los patos suelen convivir con los conejos sin problemas. Aunque alguna gallina picotea a los conejos, casi nunca se producen heridas. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las aves de corral pueden infectar a nuestros conejos con coccidios, sobre todo si viven juntos. Por lo tanto, los pollos y patos deben ser tratados regularmente como medida preventiva.
