Absceso mandibular en conejos: síntomas, tratamiento y causas frecuentes

Los abscesos mandibulares son, por desgracia, una enfermedad común en los conejos. El tratamiento es bastante complicado.

Síntomas

Por lo general, sólo se presentan uno o dos de los siguientes síntomas:

• Los abscesos en el maxilar inferior se pueden tocar o son visibles.

• Los abscesos en el maxilar superior se suelen notar por la secreción nasal del ojo (el absceso obstruye la cavidad nasal) o por las infecciones de oído (que a menudo pasan desapercibidas). A veces el ojo también sobresale un poco, creando una asimetría de la cara. Incluso puede haber ligeros problemas respiratorios si la nariz está obstruida con pus.

• Algunos conejos comen selectivamente alimentos blandos, menos que antes o dejan de comer por completo.

• A menudo, el veterinario observa un desgaste unilateral de los dientes, ya que la masticación se realiza de solo un lado, para evitar el lado doloroso.

• Algunos conejos salivan (mojan la barbilla).

 

Causas

La causa más común de los abscesos mandibulares es la infección de las raíces de los dientes, que es causada por:

• Si el conejo tiene una enfermedad dental, estos son a menudo recortados con alicates por el veterinario, esto causa fracturas en el diente, que puede conducir a las infecciones de las raíces de los dientes. En el caso de las enfermedades dentales, asegúrate de que los dientes siempre se afilan o se acortan mediante dispositivos giratorios, ¡pero nunca con un alicante!

• Morder cuerpos extraños (por ejemplo, pequeñas piedras en los concentrados)

• Una mala genética, si el criador no es experto de este tema

• Alimentación incorrecta (por ejemplo, crecimiento retrógrado de los dientes debido a la alimentación con alimentos secos como el concentrado, dientes sueltos)

O debido a una infección en el tejido subcutáneo, esto suele ser desencadenado por:

• Lesiones causadas por las puntas de los dientes (enfermedades dentales debidas a una abrasión insuficiente),

• Objetos afilados

• Lesiones por mordedura (peleas por la jerarquía…) o

• Objetos extraños en los alimentos

• Los conejos con enfermedades dentales pueden tener espinas u otros componentes alimenticios entre los dientes, para los conejos sanos esto no es ningún problema

Muchas bacterias aeróbicas y anaeróbicas podrían ser la causa de los abscesos. Hasta ahora se ha identificado una gran variedad de patógenos, como Pasteurella, Staphylococcus, Pseudomonas, Pasteurella multocida y Escherichia coli.

La enfermedad dental o el cuerpo extraño provocan una infección, que también produce pus. Al reabsorber el líquido del pus, el conejo produce un pus blanco, espeso y viscoso que no drena fácilmente aunque se abra el absceso. Esta es la razón por la que los abscesos de los conejos son especialmente difíciles de tratar. Muchos abscesos crecen muy lentamente sin ser detectados y no son necesariamente dolorosos en las primeras etapas. Sin embargo, el pus se va abriendo paso poco a poco y precisamente porque los abscesos mandibulares se encuentran en la zona de la cabeza, el absceso suele alcanzar muy rápidamente regiones con funciones importantes (infección del oído, nervios, vías respiratorias…) o afecta al hueso de la mandíbula.

Diagnóstico

Además de los abscesos mandibulares, los tumores o los quistes óseos también pueden ser la causa de una hinchazón facial.

El diagnóstico se realiza en función de la localización del absceso

• Se puede tocar la cabeza y absceso (¿se puede delimitar?) y

• Un examen de la boca (decoloración, dientes sueltos, secreción de pus tras la presión sobre el absceso), también por

• Punción con una aguja (¿hay pus en ella?) y

• Mediante radiografías de la cabeza (en varios planos), especialmente imágenes laterales y dorsoventrales bien posicionadas y

• Tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) para aclarar la extensión del absceso y las posibilidades de tratamiento, así como el método de tratamiento adecuado y la causa (¿enfermedad dental? ¿Qué dientes hay que extraer?).

Si tu conejo tiene una secreción nasal con pus o unilateral, o un aumento circunferencial en la zona de la mandíbula, tu veterinario debería sugerir siempre la realización de radiografías desde al menos dos posiciones diferentes (mín. 2, mejor 4 niveles) u otros diagnósticos por imagen (RMN, TAC). Si no es el caso, ¡debe cambiar definitivamente a un dentista veterinario para conejos!

Esta es la única manera de llevar a cabo con éxito el tratamiento posterior. Por ejemplo, el veterinario puede ver en el diagnóstico por imagen qué dientes son los que están mal y hasta dónde se ha extendido el absceso, así como si ya ha provocado una infección del oído medio e interno y en que grado ha afectado el hueso de la mandíbula. Ningún veterinario puede dar esta información sin un diagnóstico por imagen.

Por desgracia, todavía hay veterinarios que no hacen radiografías y tratan el absceso sin aclarar la extensión exacta, la causa y las enfermedades secundarias. Como resultado, siempre hay casos que se tratan durante meses con un gran gasto, pero en los que el absceso sigue reapareciendo. Estos animales suelen tener que ser sacrificados tras un largo periodo de sufrimiento. Esto podría haberse evitado con un simple diagnóstico y con un buen tratamiento desde el principio.

Tratamiento

Pronóstico

Las posibilidades de éxito dependen de estos factores en cada caso concreto:

• ¿Qué conocimientos sobre conejos, especialización en odontología y experiencia tiene el veterinario?

• ¿Dónde se encuentra exactamente el absceso? Algunas zonas son más difíciles de acceder que otras. En el maxilar inferior, la cavidad del absceso está más contaminada por los alimentos que en el maxilar superior.

• ¿Qué tan mal/bien están los dientes que le quedan al conejo? ¿Tiene una buena dentadura o una mala alineación? ¿Está intacto el lado no afectado de la mandíbula para que pueda masticar allí después de la cirugía? Pero ten cuidado: aunque no quede ninguna superficie de masticación intacta, la mayoría de los conejos pueden vivir con ella sin problemas (véase más abajo).

• ¿Cuántos dientes están afectados por el absceso?

• ¿Está el hueso ya afectado y si es así, dónde y cuánto?

• Técnica quirúrgica: ¿Se ha eliminado todo el tejido infectado y se ha corregido la causa (extracción de dientes)?

• ¿El propietario deja hacer todos los diagnósticos, tratamientos y operaciones (también repetidas) necesarios?

• Carácter del conejo: ¿Empieza a comer de nuevo rápidamente y se deja dar la medicación?

• Cuidados después de la cirugía: ¿Se cuida al conejo de forma intensiva, se le alimenta, se le da medicación y se le ofrece comida atractiva para que empiece a comer rápidamente? ¿El propietario está dispuesto a inyectar antibióticos?

Opciones de tratamiento

Tratamiento conservador con antibióticos y analgésicos (sin cirugía): Sólo es útil en algunos casos, si el conejo come muy bien y el absceso tiene posibilidades reales de curarse (por ejemplo, no se puede identificar ningún diente o similar como causa). Sin embargo, en la mayoría de los casos, el pus sigue extendiéndose y el animal tiene que ser sacrificado. Sólo en raras ocasiones el absceso para y encapsula. Este tratamiento se utiliza a menudo para conejos de edad avanzada que no sobrevivirían a la cirugía, o para los propietarios que no tienen un cirujano experimentado cerca.

Tratamiento quirúrgico: Con este tipo de tratamiento, es muy importante un veterinario experimentado con muy buenos conocimientos dentales y quirúrgicos. La cavidad del absceso se abre y el pus espeso se extrae con una cuchara o con un lavado. Si se examina el absceso con detenimiento, también se pueden extraer los dientes implicados o retirar cuerpos extraños. También debe extraerse todo el tejido infectado y si es posible, la cápsula completa del absceso. A continuación, se trata intensamente la zona de la herida. Normalmente, el acceso a la cavidad del absceso debe dejarse abierto después de la operación para que puedan seguir realizándose controles o tratamientos, pero en algunos casos el absceso se cierra.

Complicaciones/consecuencias:

Hemorragia/pérdida de sangre, contaminación a través de la abertura de la boca (donde se extrajo el diente), fractura de la mandíbula si el hueso ya está afectado, reaparición del absceso, falta de abrasión de los dientes opuestos (no hay que temer con la extracción de un solo diente), complicaciones de la anestesia.

Hay que garantizar los cuidados postoperatorios (véase más adelante).

Qué antibióticos?

La elección del antibiótico adecuado es crucial en el tratamiento de los abscesos maxilares. Sólo los ingredientes activos enrofloxacina y las sulfonamidas sulfadimetoxina (Relardon®) y sulfaquinoxalina están aprobados para los conejos. Por lo tanto, otros antibióticos no son adecuados para el tratamiento. Los estudios realizados en conejos con abscesos mandibulares demuestran que la colonización bacteriana es muy diferente y que las bacterias implicadas proceden tanto de la gama aeróbica como de la anaeróbica. Por lo tanto, se recomienda solicitar un examen bacteriológico con antibiograma. La muestra para el antibiograma no se toma del pus, donde normalmente sólo se encuentran patógenos no reproducibles, sino de las zonas marginales que sangran al raspar. A menudo los anaerobios (existentes) no son detectables, pero siempre deben ser cubiertos con antibióticos. La preparación del antibiograma suele durar una buena semana, durante la cual el conejo debe recibir ya los antibióticos. Los antibióticos adecuados para este periodo son

• Cloranfenicol,

• Tetraciclinas o

• Una combinación de fluoroquinolonas y metronidazol.

Antibióticos adecuados para el tratamiento de los abscesos maxilares

Según el antibiograma, ¡pero siempre cubriendo los anaerobios!

Eficaz contra los aerobios = A

Contra los anaerobios = AN

• Fluoroquinolonas (Enro-, Marbo-, Ciprofloxacina), por ejemplo Baytril (10mg/kg dos veces al día), Marbofloxacina por ejemplo Marbocyl (10mg/kg una vez al día), siempre en combinación con Cloranfenicol, Amoxicilina, Tetraciclina, Pradofloxacina o Metronidazol (A)

• El cloranfenicol (20-40mg/kg dos veces al día) muestra una eficacia muy buena contra los anaerobios y también ejerce frecuentemente un efecto contra los aerobios. Se tolera bien y también se introduce por vía oral. (A + AN)

• Las tetraciclinas son muy eficaces contra los anaerobios y tienen un efecto medio contra los aerobios. También se toleran bien. (A + AN)

• Penicilinas (nunca por vía oral, sólo inyectadas): por ejemplo, amoxicilina (Duphamox 15mg/kg una vez al día), estreptomicina (antes: Veracin, actualmente no está disponible). La amoxicilina es muy eficaz contra los anaerobios y media contra los aerobios. La amoxicilina puede provocar la muerte y favorecer los trastornos digestivos, utilizarla sólo bajo estricta indicación con una buena actividad digestiva. (A + AN)

• El metronidazol (25 mg/kg dos veces al día o 40 mg/kg dos veces al día por vía oral) es eficaz contra los anaerobios (excepto los actinomicetos) y es muy bien tolerado. Si también hay una infección con aerobios, se puede combinar con fluoroquinolonas. (A + AN)

• La trimetoprima/sulfadiazina, por ejemplo, Cotrim K (40 mg/kg dos veces al día), tiene una buena eficacia contra aerobios y anaerobios. (A)

• Las sulfonamidas no son adecuadas, funcionan bien contra los aerobios y son bien toleradas, pero no son eficaces contra los anaerobios. Como antibióticos bacteriostáticos, no pueden combinarse con otros agentes. (A + AN)

• La gentamicina sólo se recomienda para uso local (por ejemplo, en la cavidad oral), siempre que sea sensible en el antibiograma, ya que puede dañar los riñones cuando se administra por vía sistémica. (A + AN)

Medidas de apoyo y cuidados

• En el tratamiento de los abscesos maxilares, es fundamental ofrecer una amplia gama de alimentos durante todo el día. Esto debería incluir una variedad de verduras sabrosas (escarola, hojas de zanahoria, hojas de colirrábano, trébol, diente de león…) así como comida que apenas necesita ser masticada (Cuni Complete empapado con agua, de la tienda de mascotas).

• La medicación debe administrarse de forma absolutamente fiable. El propietario debe estar dispuesto a aprender a inyectar la medicación, por lo que se puede utilizar penicilina que es muy eficaz, si es necesario. El animal necesita altas dosis de analgésicos (¡Atención! ¡En los conejos se dosifican más que en los perros y gatos!), normalmente varios analgésicos combinados, para que empiece a comer.

• Deja hacer todas las operaciones necesarias, acude a un veterinario especializado y haz un diagnóstico exacto del absceso (radiografía de la cabeza desde cuatro posiciones diferentes, TAC o resonancia magnética).

• Cuidados tras la cirugía: Ambiente tranquilo, cuidados intensivos como alimentar al conejo con la mano y administración suficiente de analgésicos y antibióticos. Debe proporcionarse una amplia variedad de alimentos, incluyendo la comida favorita, sus vegetales favoritos de hoja verde (hojas de zanahoria, diente de león, hojas de colinabo, trébol, alfalfa, hierba…), alimento seco empapado (por ejemplo, Cuni Complete).

• Los mucolíticos (acetilcisteína (ACC) y bromhexina) pueden diliur algo el pus, y los antibióticos suelen funcionar mejor.

• El conejo puede ser apoyado con alimentos antiinflamatorios, adecuados para ello son el rábano, el rábano picante, la capuchina, el jengibre y el berro. Como estos alimentos tienen poca aceptación, se pueden mezclar con la comida favorita.

• Si el absceso no se diagnostica y opera con precisión, seguirá expandiéndose en la zona de la cabeza. Los conejos a menudo no muestran el dolor que se produce, por lo que el propietario asume que no hay deterioro. Sin embargo, si el conejo sólo se trata con antibióticos sin cirugía, el éxito del tratamiento debe ser supervisado de cerca con diagnósticos de rayos X para que el conejo no sufra.

• Dependiendo de la enfermedad, es posible que haya que extraer algunos dientes. Dependiendo de los dientes que se extraigan, la comida debe adaptarse a la situación dental (por ejemplo, comida seca empapada, verduras ralladas, comida picada…).

Fuentes de información:

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