No solo en cuanto a la alimentación de conejos, sino también en lo que respecta a su cuidado, existen muchos mitos que me gustaría abordar aquí.
Mantener conejos en jaulas es adecuado si tienen acceso diario a su espacio de ejercicio.
Las jaulas han ido creciendo con el tiempo. Anteriormente, una jaula de 60 cm de largo ya se consideraba „bastante grande“, pero hoy en día se comercializan jaulas de 160 cm de longitud. Originalmente, los conejos no se mantenían en jaulas, sino como lo que se conocía como „liebres de vaca“ entre otros grandes herbívoros (caballos, vacas, etc.), compartían la alimentación con los grandes animales y se movían libremente. En aquel entonces, se les proporcionaba tanto espacio como a un caballo. A mediados del siglo XIX, la industria descubrió al conejo y se introdujeron contenedores y alambres para conejos en el mercado. El conejo se alojaba en pequeños establos de forma económica y que requerían poco trabajo.
Sin embargo, la verdadera cría en jaulas de alambre proviene de la cría de animales de laboratorio. Se buscaban soluciones prácticas, que ahorraran espacio y fueran higiénicas para alojar a los populares animales de laboratorio. Hoy en día, se sabe que estos animales de laboratorio son contrarios al bienestar animal, es decir, crueldad hacia los animales. La industria de mascotas adoptó las jaulas de laboratorio y las adaptó ligeramente a las necesidades de los propietarios. Mientras que para los animales de laboratorio ya se habla abiertamente de crueldad animal, las jaulas para conejos aún son socialmente aceptadas para la cría doméstica. Sin embargo, nunca se desarrollaron para mantener a un animal de manera „apropiada“, sino solo bajo los criterios de higiene y de alojamiento que ahorra espacio y es fácil de cuidar.
Las asociaciones de protección animal exigen de manera unánime varios metros cuadrados de espacio para los conejos, ya que nunca se basaron en la cría de laboratorio, sino en las necesidades de los animales. Los conejos son animales crepusculares o de actividad intermedia. Por lo tanto, necesitan mucho espacio para moverse especialmente durante la noche y en las primeras horas de la mañana y las últimas de la noche. Una jaula no permite un movimiento apropiado o una cría en grupo adecuada, ya que fue desarrollada en laboratorio para la cría individual. La cría en grupo en jaulas puede provocar lesiones graves de repente, ya que los animales en disputa no pueden evitar encontrarse y el „estar apretados unos contra otros“ provoca peleas. Un alojamiento que no permite todos los comportamientos naturales del animal o que acepta lesiones va en contra de nuestra ley de protección animal (LPA).
El refugio protector para conejos debe estar bien aislado.
En cada recinto exterior para conejos debe haber un refugio protector. A menudo se ven instrucciones de construcción complicadas para aislar estos refugios. Sin embargo, ¿es realmente útil y necesario aislar estos refugios?
No es útil, ya que el aislamiento provoca la acumulación de calor y humedad en el refugio. El calor hace que el refugio sea inutilizable para los conejos y los cuidadores en verano (ofreciendo alimento y agua dentro del refugio), y la humedad provoca la formación rápida de moho, incluso con una buena ventilación. La formación de moho en el recinto de conejos no es saludable para ellos.
Tampoco es necesario, ya que los conejos son poco sensibles al frío, pero el calor les afecta mucho más. Es más importante protegerlos de la humedad y las corrientes de aire. Esto se puede lograr con un refugio absolutamente a prueba de viento y lluvia, que a menudo se limpia con un lecho absorbente para evitar la acumulación de humedad en el interior. Además, los conejos necesitan suficiente espacio en invierno para mantenerse vitales y saludables.
Los conejos solo pueden ser trasladados al exterior después de las últimas heladas en primavera o un poco más tarde.
Como cuidador, uno debe decidir si quiere mantener a sus conejos en el interior o en el exterior. Ambas opciones son posibles.
Algunos libros y sitios web recomiendan trasladar a los conejos al exterior solo en primavera o en verano, pero nunca en otoño, invierno o antes de las últimas heladas nocturnas a principios de año.
Personalmente, he trasladado a muchos conejos al exterior durante el invierno. Sin problemas. ¡Pero se debe saber cómo hacerlo!
Por supuesto, no es posible colocar de repente a un conejo que vive en el interior (a 20 grados de temperatura ambiente) en el exterior a -30 grados. Es importante acostumbrar lentamente al conejo a estas temperaturas. Esto no solo es posible en verano, sino también en invierno. Por ejemplo, reduciendo gradualmente la calefacción en la habitación donde viven los conejos, luego dejándola apagada por completo. Después, se pueden abrir las ventanas durante el día, e incluso en noches templadas. Los conejos pueden empezar a salir durante el día. Y días más tarde, en un período más suave, pueden permanecer afuera durante todo el día e incluso durante la noche.
El cambio de temperatura en el interior estimula el cambio de pelaje, por lo que los conejos desarrollan un pelaje de invierno. Sin embargo, algunos conejos que viven exclusivamente en el interior ya tienen un pelaje de invierno denso. Para estos animales, se trata solo de acostumbrarse lentamente a diferentes temperaturas.
Este proceso de aclimatación no es diferente al proceso natural de aclimatación a lo largo del verano, otoño e invierno…
