Conejos mayores

Necesidades especiales de conejos mayores

Dependiendo del desarrollo individual, se considera que un conejo es un anciano aproximadamente a partir del quinto año de vida. Sin embargo, muchas enfermedades y problemas se manifiestan mucho más tarde. Cuanto más grande sea el conejo, menor será la esperanza de vida y, por lo tanto, la vejez se presenta antes. Los conejos de razas gigantes, por ejemplo, ya se consideran ancianos a la edad de aproximadamente 4 años.

Cuando se trata de conejos ancianos, es crucial prestar atención a los signos de enfermedades típicas de la vejez y buscar de inmediato la ayuda de un veterinario. Asegúrate de proporcionar un entorno familiar, un compañero para acurrucarse y reducir el estrés, así como lugares tranquilos para retirarse. Facilita el acceso a la comida y al agua, y asegúrate de que tengan un área limpia y seca para descansar. Controla regularmente la salud y el bienestar de tu conejo.

Vivir en la vejez: Diseñar el recinto para conejos mayores

Las grandes modificaciones pueden resultar agotadoras para los conejos mayores, por lo que, en la medida de lo posible, el recinto no debería cambiar completamente. Sin embargo, se pueden hacer pequeños ajustes, que a menudo son interesantes para los animales, siempre y cuando no sean ciegos. Si necesitas mudarte, se recomienda reconstruir el recinto de manera similar y realizar la transición gradualmente. Por lo general, los conejos mayores son bastante adaptables.

A los conejos mayores les gusta la comodidad: A menudo aceptan alfombras, Vetbeds o paños como lugares para dormir. Los conejos con problemas en las articulaciones  (ver: Enfermedades articulares – conesalud.com) se sienten mucho más cómodos de esta manera. Las áreas con abundante paja o heno también son muy populares.

Accesibilidad: Los conejos mayores a menudo no dan grandes saltos, a veces incluso resultan dolorosos. En estos casos, las rampas pueden ser de gran ayuda. Simplemente se cubre una tabla de madera con alfombra (se pega). Para aquellos que no pueden construirlo por sí mismos, también pueden buscar rampas ya hechas en el comercio.

También es importante que las áreas de baño sean accesibles para los conejos mayores, por ejemplo, cortando una abertura en la tina de plástico o adquiriendo baños adaptados para conejos mayores.

Alimentación y Agua

En grupos grandes, los conejos mayores a menudo pasan desapercibidos y pueden quedarse sin suficiente comida. En estos casos, puede ser útil, una vez al día permitirles alimentarse por separado durante aproximadamente una hora. También se puede hacer esto con otro compañero que se lleve bien con el conejo mayor. Si tu conejo mayor necesita una dieta más energética, puede comer cómodamente durante este tiempo sin que los otros conejos del grupo engorden.

Otra opción para alimentarlo por separado son los dispensadores de alimentos Surefeed, que solo se abren cuando el conejo mayor, identificado con un chip, está frente a ellos.

Es importante ofrecer alimentos fácilmente accesibles para los conejos mayores. Además, el agua siempre debe estar cerca.

Ajusta la cantidad de comida según el peso de tu conejo mayor. Los conejos con sobrepeso deben adelgazar (ver  Bajo peso y sobrepeso – conesalud.com), mientras que los conejos con bajo peso deben ser examinados cuidadosamente y pueden recibir más verduras no hoja, frutas y hierbas de cocina.

Suplementos nutricionales

La mayoría de los suplementos nutricionales comunes son poco adecuados, ya que pueden causar sobredosis que luego tienen efectos negativos. Muchas vitaminas (vitaminas liposolubles) no se eliminan en exceso, sino que se acumulan. Un producto relativamente bueno es el RodiCare Senior (se vende en Europa). Este puede administrarse regularmente como suplemento.

Socialización

Dado que los conejos mayores son más propensos al estrés, es importante prestar especial atención a su salud durante la socialización. Sin embargo, esto no es motivo para dejar a un conejo mayor solo. Ver La pareja de mi conejo se murió, ahora se puede quedar solo? – conesalud.com

El compañero ideal para un conejo mayor es otro conejo de edad avanzada. Sin embargo, si el conejo ha pasado su vida en un grupo grande, también puede adaptarse bien. Observa la dinámica del grupo y ve cómo se siente tu conejo. En las nuevas convivencias en grupos, a veces los conejos mayores se mantienen al margen y se apartan. Esto está bien, pero siempre se debe vigilar que el conejo mayor no se estrese demasiado y coma bien

Peso

Los conejos mayores a veces tienden a tener sobrepeso, ya que se mueven menos que los conejos jóvenes. La obesidad puede llevar a enfermedades cardíacas a largo plazo, empeorar enfermedades artríticas, cargar las articulaciones del tobillo y desencadenar enfermedades del hígado (hígado graso) y de otros órganos. Esto puede dar lugar o agravar diversas enfermedades.

Por otro lado, muchos conejos mayores también tienen dificultades para mantener su peso. En este caso, se debe examinar los dientes con un veterinario, tomar una muestra de heces y evaluar el estado general del conejo. A menudo, las enfermedades renales también están detrás de la pérdida de peso. En tales casos, se puede mejorar el peso de los conejos mediante la adición de un poco de fruta (banano, manzana) y copos de avena u otras semillas. Sin embargo, es absolutamente necesario aclarar la causa o descartar la existencia de problemas de salud.

Actividad y Movimiento

Los conejos mayores se mueven significativamente menos que los jóvenes y tienen una mayor necesidad de descanso. A menudo, en la vejez se desarrolla artrosis y espondilosis, que se manifiesta sintomáticamente por:

• Menos entusiasmo por el movimiento
• Evitar saltos hacia lugares elevados o bajar de ellos
• Problemas con el aseo personal
• Suciedad, falta de higiene, pegajosidad de orina y heces en la zona genital
• Dificultades para ingerir cecotrofos

Los animales con estos síntomas deben ser atendidos por un veterinario. Además de la medicación, es importante mantener limpia el área genital, ofrecer acceso fácil al alimento y al agua en el lugar favorito, asegurar una superficie suave y acolchada, y (en caso de sobrepeso) bajar de peso. Además, se debe evitar la humedad y el frío.

Muchos conejos mayores también cambian su comportamiento, volviéndose más tranquilos, retirándose más, acurrucándose mucho y reaccionando fuertemente al estrés y los cambios. Por lo tanto, es importante introducir cambios de manera lenta y suave, evitando el estrés. Se debe evitar un cambio brusco, especialmente si ocurre de repente. Los conejos viejos son animales de costumbres y necesitan sus rutinas regulares y familiares, así como un entorno familiar. Un compañero les brinda protección y apoyo, además de reducir el estrés.

Pelaje y Piel

Los conejos mayores a menudo no cuidan su pelaje tan intensamente como los animales jóvenes, por lo que puede ser necesario apoyarlos durante el cambio de pelaje cepillando. Además, el pelaje debe cuidarse según sea necesario, por ejemplo, cuando hay enredos. El pelaje también tiende a volverse menos denso, por lo que puede ser necesario permitirles ganar un poco más de grasa de invierno, para que puedan quedarse afuera durante el invierno.

Algunos conejos mayores también tienden a desarrollar abscesos en la vejez, especialmente si ya tuvieron esta enfermedad en años anteriores.

En verano es muy importante proteger a los conejos mayores de las larvas de mosca. Si los animales tienen heridas, están debilitados o tienen suciedad en el pelaje (heces o orina), están en peligro y deben ser controlados dos veces al día y protegidos de las moscas (manteniéndolos en interiores con mosquiteros, etc.).

Cáncer

En conejos mayores existe un riesgo elevado de cáncer y tumores, los cuales deben ser tratados por un veterinario.

Ojos

En la vejez, puede ocurrir (a menudo debido a años de alimentación inadecuada) una obstrucción del conducto nasolagrimal, que se manifiesta a través de un flujo ocular constante. El veterinario generalmente puede despejar el conducto nuevamente; sin embargo, es crucial verificar también los dientes. Además, la catarata a menudo se presenta, los ojos parecen opacos y el conejo ve su entorno de manera limitada.

Vías respiratorias y Corazón

Tos, estornudos, ruidos en la respiración y secreción nasal son señales de enfermedades respiratorias y/o problemas cardíacos. Estos problemas suelen afectar a los conejos mayores y deben ser tratados por un veterinario.

Consumo de alimentos y Diarrea/Trastornos digestivos

En la vejez, a menudo surgen problemas digestivos causados por enfermedades dentales. Con frecuencia, en los conejos mayores se hacen evidentes errores alimenticios anteriores en forma de problemas dentales, ya que los dientes de los conejos crecen de por vida y solo se desgastan de manera óptima con una alimentación adecuada. Los dientes deben corregirse. También puede ocurrir que el consumo de alimentos sea rechazado o reducido cuando existen problemas dentales.

Muchos conejos mayores son demasiado rígidos para recoger sus propios cecotrofos, lo que resulta en que estos permanezcan en el lugar o se peguen en la zona anal.

Riñones y Vías urinarias

Las enfermedades renales no son raras en conejos mayores. Especialmente una alimentación incorrecta puede llevar a la insuficiencia renal crónica, que se manifiesta mediante pérdida de peso, pelaje opaco y aumento del consumo de líquidos. Muchos conejos mayores también se mean a sí mismos, lo que indica una infección del tracto urinario, cálculos en la vejiga o acumulaciones de grava en la vejiga. Estas dos últimas enfermedades son favorecidas por una dieta seca (heno como alimento principal, pienso, hierbas secas etc.).