Los papinejos a menudo dicen que sus conejos “de repente están muertos en el recinto”. Estas muertes suelen anunciarse de antemano con pequeños signos de enfermedad (comportamiento más tranquilo, escasa o nula ingesta de alimentos, aumento de la bebida, etc., etc.) y podrían haberse evitado con un tratamiento y un examen a tiempo.
Los conejos necesitan cuidados regulares para mantenerse sanos y para poder reconocer a tiempo las anomalías/signos de enfermedad. En el caso de los propietarios que mantienen a sus animales libremente en el hogar o que los integran en su vida cotidiana y los mantienen cerca de las personas, las anomalías suelen detectarse más rápidamente, a comparación de que si a los animales sólo se les alimenta, limpian y rara vez se observan o acarician.
Control diario
Una vez al día, o mejor dos veces al día, los conejos deben ser observados con mucha atención, por ejemplo, vigilando brevemente durante la alimentación. Se recomienda ofrecer un premio saludable o comida fresca dos veces al día para ver si los conejos rechazan la comida. Además, debe observarse por la mañana y por la noche si se mueven con normalidad y están activos. También hay que comprobar las heces y la orina:
- Comportamiento a la hora de comer (¿todos los conejos comen normalmente, acuden a alimentarse como de costumbre?)
- Comportamiento (¿se comportan todos los conejos como de costumbre? Los cambios suelen ser signos de enfermedad), ¿el animal es intimidado (signos de enfermedad) o es agresivo (dolor)?
- Heces (blandas, diarrea, pequeñas y duras…), diuresis y orina (si es posible)
Revisión semanal de la salud
Especialmente si los animales no tienen mucho contacto con el dueño, tiene sentido revisar muy bien a todos los conejos cada semana, o al menos dos veces al mes, y dedicarles tiempo. Todos los puntos enumerados a continuación deben ser revisados, especialmente una revisión de las partes íntimas (¡la zona del ano!), las garras, el peso y la revisión de la salud en general. Para el chequeo general, deben descartarse todos los signos de enfermedad.
Si se sabe que un animal es propenso a una determinada enfermedad, por supuesto debe ser revisado con más frecuencia para detectar el problema a tiempo.
Control del peso
Aunque los animales estén aparentemente sanos, tiene sentido pesarlos semanalmente o al menos una o dos veces al mes y anotar el peso en una lista. De este modo, si están enfermos, se les puede comparar con su peso normal, ya que muchas enfermedades sólo se hacen notar cuando pierden peso. Ten en cuenta que el aumento de peso en otoño (flacidez invernal) y la pérdida en primavera es bastante normal. Debe pesarse siempre a la misma hora (por ejemplo, antes de la comida de la noche), porque la comida en el tracto digestivo supone unos 80g.
Con una buena observación y un estrecho contacto con los conejos, el control del peso no es absolutamente necesario (por ejemplo, si viven libres en casa).
El aumento de peso requiere un cambio de la dieta, a menos que el conejo tenga un peso inferior al normal o esté en crecimiento.
Las pérdidas de peso deben comprobarse, pesando a los conejos durante varios días. Si de verdad ha perdido peso, el conejo debe ser llevado al veterinario. Pesarlos es bastante fácil si se coloca una superficie antideslizante (alfombra…) y un alimento favorito en una balanza para bebés, de modo que el conejo salte sobre ella con curiosidad y sin estrés. Una báscula para bebés es ideal.
Cuidado de las garras del conejo
Las garras de los conejos crecen de por vida. En la naturaleza se desgastan al caminar sobre las piedras y hacer túneles debajo de la tierra, pero la mayoría de los conejos domésticos tienen superficies suaves o resbaladizas y/o se mueven poco. Por lo tanto, es necesario cortar las garras y revisarlas regularmente.
Las garras demasiado largas causan dolor, dificultan el movimiento, pueden romperse (¡muy doloroso!) o desgarrarse, retorcerse y/o crecer dentro del pie. Un mal cuidado de las garras es una grave negligencia para el animal.
Las garras contienen un nervio, éste no debe ser cortado. Un veterinario o propietarios experimentados pueden mostrar cómo cortar las garras correctamente.
Cortar las garras puede evitarse colocando algunas losas de piedra en lugares centrales y colocando losas de pavimento en el suelo de la caja para escarbar.
Cuidado del pelaje y la muda
En los conejos sanos y de pelo corto, el cuidado del pelaje sólo es necesario durante el periodo de muda.
Según el grado de vitalidad del animal, es posible que apenas se note el cambio de pelaje, o que el pelaje apenas cambie pero siga siendo suave y brillante.
Algunos animales adquieren un pelaje muy desgreñado (1ª foto de la derecha) con muchos mechones de pelo que sobresalen, que pueden ser fácilmente arrancados o peinados. Esto puede ocurrir en conejos enfermos, mal alimentados o viejos, pero también cuando hay mucho estrés (socialización, visita al veterinario, celo, etc.) o animales que tienen predisposición a ello.
En estos casos, los pelos sueltos que sobresalen deben ser arrancados, acariciados o peinados con regularidad, ya que la ingestión a través de la boca puede provocar bolas de pelo/obstrucciones, que a veces pueden ser mortales. Al eliminar los pelos que sobresalen, en casos extremos pueden producirse calvas con piel sana, que (a diferencia de las zonas con costras, llagas o alteraciones de la piel) no son motivo de preocupación (2ª foto de la derecha).
Si el pelo nuevo ya está creciendo en el lugar, a menudo se desarrollan extraños patrones de pelaje. El pelo vuelve a crecer rápidamente. Las calvas también se producen durante los falsos embarazos, cuando las hembras se arrancan su propio pelaje (durante este tiempo el pelaje está muy suelto) y lo utilizan como material para el nido (4ª foto de la derecha). Además, las semillas de girasol y otras semillas oleaginosas pueden ayudar en pequeñas cantidades , así como el forraje verde en grandes cantidades.
En el caso de los conejos de pelo largo, es necesario cortar el pelo regularmente para que no restrinja el movimiento del conejo, obstruya su campo de visión o lo ensucie. Es esencial cortar las partes de pelo enredadas, ya que pueden causar dolor al conejo. El aseo suele ser necesario al menos una vez al mes. Al cortar el pelo y deshacerlo, ten cuidado de no herir al animal con las tijeras.
Si tienes conejos con demasiado pelaje, es preferible una máquina para cortar el pelo de alta calidad a las tijeras, ya que es más rápida, más cómoda para los animales y el riesgo de lesiones es mucho menor que con las tijeras.
Especialmente en la zona genital, el pelaje debe cortarse de forma de que este no se ensucie. Sin embargo, es importante recordar que tienes que hacerlo con mucho cuidado para no lastimar sus genitales. Este aseo no es especialmente agradable para los conejos, pero sin embargo es muy necesario.
El pelo se puede cortar en el suelo del recinto, lo que resulta más relajante para los conejos. Para ello, cubre la cabeza con un paño o tu mano para que el conejo no pueda ver, y luego mantente quieto. La mayoría de los conejos irán entonces en reversa, por lo que debe colocarse una mano u objeto detrás del conejo. También puedes ofrecer la comida favorita y poner una valla alrededor de los conejos mientras te ocupas del cepillado, de esta manera funciona sin el estresante levantamiento. También es posible proporcionar una salida más estrecha como un túnel, con un borde de cepillado, para que los conejos se limpien automáticamente del pelo suelto sin estrés al pasar por el túnel. Para medidas de aseo más grandes, el conejo puede ser levantado o colocado en una caja. Durante el aseo, comprueba siempre si hay heridas, calvas, costras, caspa u otros signos de enfermedad o parásitos.
Para prevenir las bolas de pelo, debe darse una dieta rica en verduras (verduras ilimitadas de día y de noche como alimento principal) durante el cambio de pelaje, combinada con la alimentación de cáscaras de psilio bien empapadas, torta de linaza o semillas de girasol.
Control de la piel
Las lesiones de la piel se producen debido a la enfermedad: escamas, protuberancias, hinchazón, enrojecimiento, llagas, manchas negras.
Parte inferior de las patas
Éstas deben estar uniformemente cubiertas de pelo. ¿Partes calvas o zonas con costras, inflamadas o que se notan de otra manera?
Ojos
¿Están los ojos brillantes, sin secreciones y limpios?
¿O están turbios, tienen secreción (líquida o purulenta), hay cuerpos extraños o manchas en el ojo? Entonces, ¡hay que consultar al veterinario sin falta!
¿Los dos ojos son simétricos o uno sobresale más cuando se mira de frente?
Comportamiento de masticación
Los cambios en el comportamiento de masticación son una indicación de enfermedad dental. Si observas de cerca a tus conejos al menos una vez a la semana, te darás cuenta muy pronto de si tienen una enfermedad dental y mastican de forma diferente como resultado.
¿La masticación es más lenta, sólo de un lado o la comida se sale de la boca? ¿El conejo mastica siempre la comida o come selectivamente sólo ciertos alimentos (por ejemplo, comida blanda y rechaza el heno)?
Baño, adherencias/heces/orina en la zona anogenital
Muchas enfermedades provocan diarrea, aumento de los cecotrofos, o incontinencia/urticaria. Como resultado, la zona genital se ensucia por completo y se pega o enmaraña.
Los conejos deben ser revisados regularmente para asegurarse de que esta región se mantiene limpia.
Una forma suave de comprobar si la cola esta limpia, es mirar esta zona cuando el conejo está saltando o cuando está relajado y estira sus patas traseras, esto funciona sin estrés y sin levantar.
Precaución: ¡Peligro de gusanos de mosca! Los conejos con el pelaje sucio o húmedo corren un mayor riesgo de infestación por gusanos de la mosca en los meses de verano, por lo que hay que encontrar la causa y eliminarla rápidamente, mantener la zona genital muy limpia y proteger al animal de la infestación por gusanos de la mosca con un alojamiento temporal en el interior o con mosquiteras. A continuación, la zona genital debe controlarse detenidamente al menos dos veces al día, limpiarse si es necesario y comprobar si hay gusanos de mosca. Se esconden sobre todo en las bolsas a la derecha y a la izquierda de los genitales, pero también en la base de la cola. Para proteger a los conejos que corren el riesgo de padecer gusanos de la mosca, también se pueden aplicar tratamientos.
Si hay partes sucias, utiliza unas tijeras pequeñas que no tengan punta (!) para cortar con cuidado lo peor (¡cuidado de no lastimar nunca los genitales!) y sienta al conejo una tina por ejemplo (llénalo de agua tibia y jabón o, mejor aún, de jabón suave). El conejo nunca debe ser bañado en todo su cuerpo a menos que esté realmente sucio por todas partes, lo que sólo ocurre con conejos gravemente enfermos y descuidados. Asegúrate de que el animal permanezca sentado con su parte trasera en la tina, para que las incrustaciones puedan empaparse (coloca una toalla sobre su cabeza, sujételo firmemente, ofrézcale comida, colócalo en una caja pequeña, etc.). Tras un breve tiempo de remojo, se puede lavar en la zona genital con un paño húmedo, aflojar las incrustaciones y secar. Tras el secado, debes esperar en un lugar cálido y sin corrientes de aire hasta que la zona vuelva a estar seca, pues de lo contrario se resfriará. A menudo, el secado con secador también es útil. Cuando las peores incrustaciones hayan desaparecido, puedes utilizar toallitas húmedas para bebés para limpiar la suciedad todos los días, de modo que no sea necesario bañarle la cola con tanta frecuencia. Hemos tenido muy buenas experiencias con estos peines antipulgas y cepillos, cuando hay que aflojar las zonas enmarañadas de la región anogenital.
En caso de partes sucias, incontinencia/cecotrofos, se debe consultar a un veterinario. Tomar una muestra fecal (si se dispone de ella) de tres días. No sólo los problemas digestivos (diarrea, lombrices, problemas dentales, levaduras, etc.) y la incontinencia (enfermedades de la vejiga etc.) pueden provocar partes sucias, sino también el sobrepeso (el conejo no puede llegar al fondo para comer sus cecotrofos y limpiarse), una dieta demasiado rica en energía, que causa un exceso de cecotrofos, o dolores articulares (artrosis, etc.) suelen ser la causa.
Limpiar los rincones genitales
Al lado de los genitales hay una bolsa de piel que contiene las glándulas anales (glándulas de olor para marcar el territorio) y las glándulas inguinales (glándulas inguinales). Estos rincones no los limpian todos los conejos y pueden ensuciarse mucho, sobre todo después de una diarrea o de problemas con los cecotrofos, por lo que hay que limpiarlos cuidadosamente con un bastoncillo de orejas húmedo o empapado en aceite. La secreción de color blanco amarillento-marrón huele mal y se incrusta en las glándulas. Debes controlar estas esquinas y limpiarlas si es necesario. Estas esquinas son una zona frecuente para los gusanos de las moscas, ¡casi siempre se encuentran allí primero!
Control de los dientes
Si se observa a los conejos bostezar, se puede comprobar la dentadura con bastante suavidad, o tomando una foto con el celular. Si no, es posible apartar el labio y examinar la posición de los dientes delanteros.
Los incisivos se examinan de frente y de lado.
Vista lateral izquierda: Los incisivos se ven derechos, tienen aproximadamente la misma longitud (pueden ser ligeramente más largos en la parte inferior) y están derechos. Hay un diente incisivo detrás del incisivo superior.
Vista frontal derecha: La buena sustancia dental, el color claro del diente, los surcos longitudinales y la longitud correcta del diente muestran que los dientes frontales parecen estar sanos. Aquí, sin embargo, la superficie de corte no es recta/horizontal, sino que está desgastada asimétricamente, lo que habla de un problema molar en el lado derecho.
Las muelas deben ser revisadas por el veterinario con el equipo adecuado, esto debe hacerse dos veces al año en la revisión de la salud/vacunas con el veterinario de tus conejos, porque muchas enfermedades permanecen sin ser diagnosticadas.
Es importante controlar la mandíbula (¡sospecha de abscesos!). Para ello, toca a lo largo de la mandíbula en la parte inferior del mentón y compare ambos lados entre sí o toca la mandíbula superior bajo el ojo hasta la nariz. La comparación ayuda a reconocer las anomalías.
Además, si los conejos babean en la barbilla (dientes desalineados), tienen un resfriado o una secreción ocular, esto es una indicación de enfermedad dental. El crecimiento de los incisivos demasiado largo también es fácil de ver.
Exámenes veterinarios preventivos
Vacunas
Ninguna otra especie animal doméstica se ve afectada por epidemias tan graves como nuestros conejos domésticos. Por lo tanto, las vacunas son esenciales para la supervivencia de los conejos,
Recomendamos a todos los propietarios que se tomen un tiempo para reflexionar en detalle sobre el tema de la vacunación y que establezcan un plan de vacunación adecuado para sus propios conejos. Habla con tu veterinario sobre la vacunación si la hay en tu país.
Muestra de cacas
Al menos una vez al año (2 semanas antes de la vacunación) se debe analizar una muestra de heces para detectar parásitos (coccidios y gusanos). Para ello, necesitas unas 5 bolitas fecales al día durante tres días consecutivos y guárdalas en un lugar fresco y seco. Todas las heces se juntan en un tubo de heces (disponible, por ejemplo, en la consulta veterinaria o en la farmacia). La muestra de heces se puede entregar en el veterinario (sin llevar al animal). Si hay una fuerte infestación de parásitos intestinales, la vacunación puede que no funcione, por lo que es aconsejable tomar una muestra fecal antes de la vacunación.
Examen por un veterinario experto en conejos
Sólo puedo insistir una vez más en lo importante que es que su conejo sea examinado por un veterinario especializado en conejos. Junto a la vacunación, es la medida preventiva más importante. Normalmente se incluye en la vacunación, pero a menudo los veterinarios no especializados no examinan a los conejos. Poco se gana con omitirla por razones de coste y utilizar en su lugar la “vacunación colectiva a bajo precio sin examen de expertos en conejos” o un veterinario que apenas examine y vacune barato.
Al menos una vez al año, y en el caso de los conejos de más edad, mejor dos veces al año, un veterinario especializado en conejos debería examinar a fondo a los animales. Esta es, en efecto, la mejor precaución que puedes dar a sus conejos.
Exámenes uterinos/castración
Las hembras no esterilizadas pueden padecer enfermedades uterinas, por lo que hay que vigilar su comportamiento. El celo frecuente o el falso embarazo (más de tres veces al año o durante un periodo más largo) y el comportamiento controlado por las hormonas, pueden ser o no una indicación temprana.
Los síntomas como la apatía, rechazo a comer, sensibilidad abdominal, son bastante inespecíficos y pueden darse también con otras enfermedades agudas. Se debe consultar inmediatamente al servicio veterinario de urgencia.
Por lo tanto, los conejos no castrados deben ser examinados dos veces al año por un veterinario que esté familiarizado con los conejos, especialmente a una edad avanzada.
La esterilización previene las enfermedades uterinas y puede hacerse como medida de precaución, pero debe realizarse bajo muy buena anestesia por un veterinario que conozca los conejos. “¡Las castraciones baratas suelen ser bastante peligrosas y tienen un riesgo anestésico considerable!
La castración química también puede realizarse para prevenir enfermedades del útero. En este caso, el conejo recibe regularmente un chip hormonal. Es importante con este procedimiento que se descarten enfermedades uterinas mediante una ecografía realizada por un veterinario que conozca los conejos antes de la aplicación.
Conejos Mini Lop: Revisión del oído
Los conejos con orejas caídas son muy propensos a las infecciones de oído. Por lo tanto, las medidas preventivas intensivas tienen sentido en este caso. Además de los cuidados del oído, son importantes las medidas que ayudan a detectar las infecciones de oído en sus primeras fases:
- Tomar una muestra del canal auditivo dos veces al año con análisis microscópico para registrar el estado y la detección temprana (por ejemplo, durante las vacunaciones) para detectar infecciones del oído externo.
- Un TAC una vez al año (para detectar infecciones del oído medio y del oído interno detrás del tímpano).
- ¿Sacudir la cabeza o rascarse las orejas? ¿Boca torcida? ¿Escanear? Deberías conocer los síntomas.
Debes saber si tu conejo es positivo o no en E. Cuniculi
El estado de E.Cuniculi se puede determinar en la sangre (IgG), para ello se debe analizar al menos uno, mejor cada conejo del grupo. ¿Quizás ya se ha analizado un conejo y se conoce su estado? Pregúntale al veterinario. La prueba a menudo salva vidas, porque si se conoce el estado, no sólo se pueden elegir conejos compañeros adecuados en un grupo para evitar infectar a nuevos conejos, sino también prevenir eficazmente los brotes reduciendo el estrés:
Reducir el estrés
Dar Panacur durante 5-10 días durante la socialización, las visitas al veterinario y otras situaciones estresantes.
Dar fenbendazol (Panacur) durante unos días antes de la vacunación, para que la vacuna pueda actuar mejor.
En caso de enfermedad (inmunodeficiencia) dar Fenbendazol (Panacur), ya que en estos casos suele aparecer un brote.
Tu conejo dio negativo?
Si se muda un nuevo conejo, también debería dar negativo en las pruebas para no infectar a tus conejos.
Tu conejo dio positivo?
El patógeno destruye constantemente las células del cuerpo, especialmente durante el estrés o la enfermedad. Para prevenir los síntomas agudos de la enfermedad, hay que tener fenbedazol (Panacur) en casa y dárselo cuando:
- 1) tu conejo está estresado (visita al veterinario, socialización, mudanza…) unos 3 días antes del evento durante 5-10 días.
- 2) su conejo está enfermo hasta que está sano
- 3) su conejo va a ser vacunado (entonces la vacunación funciona mejor) aproximadamente 3 días antes de la vacunación durante 5-10 días
- 4) su conejo es un enfermo crónico (cura de 28 días cada 5 meses, continua si se le da cortisona)
- 5) su conejo va a tener una operación (por ejemplo, castración) aproximadamente 3 días antes de la operación durante 5-10 días.
- > Siempre debe haber una pausa de unos meses entre las administraciones, es decir, si se suceden varias situaciones, el fenbendazol (Panacur) sólo se administra en la primera.
En los conejos portadores de E.Cuniculi de más edad, los valores renales deben comprobarse regularmente para detectar la enfermedad renal en una fase temprana.
Si se muda un nuevo conejo, debes elegir solo conejos con el mismo estado de E.Cuniculi, para no infectar a ninguno de ellos.
El fármaco fenbendazol (Panacur) se puede adquirir con receta médica; en el caso de conejos que den positivo, puedes pedírlo al veterinario.
Controles de sangre
A partir de los cinco años, los análisis de sangre preventivos, son útiles para detectar antes las enfermedades y poder tratarlas mejor.
Exámenes de los dientes
Por desgracia, las enfermedades dentales de los conejos suelen detectarse muy tarde. Cualquiera que haya tenido enfermedades dentales en sus conejos sabe que los animales suelen seguir comiendo con dolor durante años con las enfermedades más graves y apenas se dejan notar.
Para evitarles este sufrimiento y detectar las enfermedades cuando todavía son fácilmente tratables, puede hacer una radiografía de la cabeza como medida de precaución. El plano lateral (latero-lateral) se puede hacer una radiografía sin sedación y ya da información sobre los principales problemas dentales.
Como alternativa, se puedes realizar una tomografía computarizada despierta de alta resolución.
