Cómo alimentar a los conejos?

Para prevenir enfermedades, es fundamental seguir las siguientes reglas de alimentación.

Los conejos requieren forraje verde fresco como componente principal de su dieta.

Ni los alimentos secos, ni el heno ni las verduras (tubérculos) son apropiados como alimento principal. Es necesario alimentar a los conejos al menos dos veces al día con una generosa porción de forraje verde fresco. Esto incluye:

• Todas las plantas silvestres (plantas de prado, hojas de árboles).
• Verduras de hoja en gran variedad (lechugas de sabor amargo son el componente principal si no puedes recolectar suficientes plantas silvestres).
• Si no se sigue esta regla de alimentación, el metabolismo se ralentiza, lo que puede provocar trastornos digestivos de diversa índole. Los conejos alimentados principalmente con alimentos secos tienden a mostrar falta de energía y vitalidad. Además, pueden surgir enfermedades relacionadas con la vejiga y los riñones. Asimismo, las enfermedades dentales podrían agravarse.

Forraje verde de la naturaleza es mejor que el del supermercado.

Si tienes la oportunidad de recolectar forraje verde de la naturaleza, deberías aprovecharla, ya que el verde de las verduras es menos variado, menos propio de la especie y a menudo está contaminado con pesticidas. Además, el forraje verde de la naturaleza contiene un mayor contenido de fibra y más compuestos vegetales secundarios. Ambos son esenciales para la digestión y la salud.

Los conejos necesitan acceso día y noche a forraje verde fresco para poder alimentarse constantemente.

Es esencial proporcionar a los conejos acceso constante a forraje verde fresco durante, en lugar de limitarse a ofrecerles pequeñas porciones dos veces al día. A diferencia de los humanos, los conejos no tienen comidas específicas, sino que consumen pequeñas cantidades de manera continua. Este enfoque ayuda a mantener una carga constante en su sistema digestivo. Cuando el tracto digestivo se somete a cargas desiguales, como proporcionar solo una porción de forraje verde fresco, seguida de heno, pueden surgir trastornos digestivos con frecuencia. Además, este patrón irregular de alimentación puede resultar en una menor masticación (provocando problemas dentales) y una ingesta reducida de agua (aumentando el riesgo de enfermedades del tracto urinario). Además, la nutrición no es óptima con una alimentación tan desigual.

La comida seca siempre debe ser solo un complemento.

Cualquier tipo de alimento deshidratado (ya sea heno, hierbas secas, raíces, vegetales secos, etc.) siempre debe ser considerado como un suplemento y nunca debe constituir una parte importante de la dieta. Cuando se alimenta en exceso con alimentos secos, los conejos, que son animales herbívoros, pueden enfermar (enfermedades del tracto urinario, trastornos digestivos, sobrepeso, metabolismo lento).

El alimento seco comercial puede resultar perjudicial para los conejos.

La mayoría de los alimentos secos disponibles en el mercado, incluyendo las opciones sin cereales, las recomendadas por veterinarios y las marcas premium, pueden causar enfermedades en estos animales. La opción más recomendable es eliminar por completo el alimento seco, realizando una transición gradual durante una o dos semanas.

Un alimento seco saludable debe contar con una declaración completa, excluir subproductos y posiblemente contener cantidades moderadas de vegetales deshidratados. Además, no debe contener pellets (pines verdes alargados) ni extrudados (masas/anillos verdes o coloridos, etc.), y debe excluir el trigo. Los extrudados suelen elaborarse con subproductos y, debido a su estructura finamente molida (sin contener fibras), resultan perjudiciales para la digestión. El consumo frecuente de alimento seco suele estar asociado con problemas digestivos, incluyendo intolerancias a alimentos frescos, enfermedades del tracto urinario y problemas dentales en conejos.

Los conejos requieren la presencia de fitoquímicos.

La inclusión de fitoquímicos es esencial para la salud de los conejos. Dado que estos compuestos han sido en gran medida „eliminados“ de las verduras que consumimos, resulta crucial proporcionar a los conejos una cantidad significativa de forraje verde procedente del exterior (plantas de prado). Alternativamente, se puede complementar su dieta diaria con hierbas frescas y ramas o hojas. Se recomienda optar por ensaladas amargas (endivias, achicoria…), hierbas de cocina y verduras de hojas (hojas de zanahoria, hojas de apio…). La falta de fitoquímicos puede desencadenar trastornos digestivos y otras enfermedades, como afecciones respiratorias.

Agua del recipiente en lugar de la botella de bebedero

Está comprobado que los conejos beben considerablemente más agua de un recipiente que de un bebedero. Por lo tanto, es recomendable que reciban agua de un recipiente. Además, necesitan agua incluso en invierno y cuando se alimentan exclusivamente de alimentos frescos. De lo contrario, podrían desarrollar enfermedades del tracto urinario.

Para evitar que el recipiente se ensucie, se recomienda colocarlo elevado sobre una piedra, una plataforma o el techo de una casita. También se pueden utilizar recipientes para pájaros que se cuelgan en la rejilla.

Ofrecer golosinas en cantidades moderadas y evitar snacks no saludables.

Desafortunadamente, en las tiendas de mascotas abundan las golosinas no saludables que pueden ser perjudiciales para la salud de los conejos. Estas incluyen rollos verdes, barritas para roer, golosinas de yogur y prácticamente todas las demás golosinas disponibles.

Sin embargo, opciones igualmente populares y que no representan riesgos para la salud incluyen hojuelas de guisantes, mijo en espiga (para pájaros), semillas de girasol y hierbas frescas. Es importante no ofrecer golosinas secas en grandes cantidades y, de ser posible, proporcionarlas en juguetes de enriquecimiento.

No alimentar con exceso de precaución

Existen muchos consejos obsoletos sobre la alimentación que, lamentablemente, perjudican más que benefician a los conejos. Algunos de estos incluyen, por ejemplo, „no alimentar con alimentos frescos mojados“, „las coles causan hinchazón“, „no alimentar con alimentos del exterior debido a la gran cantidad de plantas venenosas“, „xyz es tóxico para los conejos porque es tóxico para humanos/caballos/perros/gatos o aparece en alguna lista de plantas venenosas“, „el pepino causa diarrea“, entre otros.

Especialmente los conejos que son alimentados de manera excesivamente cautelosa siguiendo estos consejos a menudo sufren más enfermedades. Por el contrario, los animales que reciben una alimentación variada y sin excesiva precaución tienden a ser muy saludables.

Transición de alimentación gradual

Si nota que la alimentación de tus conejos no es ideal, no realices cambios demasiado rápidos en la dieta. Los conejos no toleran cambios abruptos en la alimentación, ya sea de una dieta seca a una fresca o viceversa. Reduce el alimento seco a aproximadamente 1 cucharada al día e introduce alimentos frescos bien tolerados, duplicando la cantidad diariamente. Disminuye el alimento seco a la mitad de la cantidad original cada día. Una vez que los conejos hayan sido alimentados de manera saludable durante varias semanas, se pueden introducir sin preocupaciones alimentos como repollo, trébol y plantas similares.