Construcción de un recinto para conejos:
En qué hay que fijarse?
Antes de construir un recinto, conviene reflexionar sobre algunos aspectos de la planificación. Así te aseguras de que el recinto cumpla su función a largo plazo y resulte práctico y cómodo en el día a día, tanto para las personas como para los animales.
Un ejemplo de un recinto para conejos en el exterior
Ubicación: Dónde conviene construir el recinto?
El recinto para conejos debería poder verse con facilidad desde la casa, por ejemplo desde la ventana de la cocina o de la sala. Además, es recomendable situarlo cerca de casa, ya que esto facilita el cuidado diario, especialmente durante el invierno.
Lo más adecuado es un lugar que ofrezca tanto zonas soleadas como áreas de sombra. La sombra natural, proporcionada por árboles o arbustos, es la mejor opción. En invierno, los conejos agradecen los espacios al sol, mientras que en verano la sombra resulta imprescindible.
También puede ser importante considerar la visibilidad desde la calle. No son infrecuentes los incidentes con animales. Si desde el exterior no es evidente que hay conejos en el jardín, el riesgo de problemas puede disminuir.
El tamaño: Cuánto espacio necesitan los conejos?
En términos generales, se aplica una regla simple: cuanto más espacio, mejor.
El tamaño mínimo del recinto depende de cuánto tiempo puedan los conejos moverse libremente fuera de él (por ejemplo, en el jardín o en una zona delimitada). Aun así, deberían disponer siempre de varios metros cuadrados de superficie.
Para 2 conejos:
Si los conejos tienen poco o ningún ejercicio, se recomiendan al menos 12–15 m² de superficie.
Por cada conejo adicional: + 2 m²
* Ejercicio = acceso libre a un área muy amplia y variada.
Siempre que sea posible, los conejos deberían disponer de más espacio. Estas dimensiones representan únicamente el mínimo indispensable.
Medidas mínimas
Protección del suelo: Es necesario asegurar el recinto por la parte inferior?
Sí. Un recinto para conejos debe contar con protección inferior para impedir que los animales excaven y escapen o que entren depredadores. El método adecuado depende del terreno y de cuánto tiendan los conejos a cavar.
Opciones habituales de protección:
En todos los casos, la inspección periódica del suelo es esencial para mantener la seguridad del recinto.
El sustrato: Qué tipo de suelo es adecuado para el recinto?
La higiene en un recinto para conejos es fundamental. Un recinto grande no siempre es fácil de mantener, por lo que la elección del suelo influye directamente en el esfuerzo de limpieza diario.
En la práctica, las superficies firmes y lavables suelen ser las más sencillas de mantener desde el punto de vista higiénico.
Zona de excavación
A los conejos les gusta excavar, y muchas hembras en particular no deberían estar sin una zona adecuada para ello. Si el suelo del recinto está cubierto con losas o es demasiado duro para cavar, se pueden habilitar alternativas sencillas:
Así los conejos pueden excavar con seguridad sin comprometer la estabilidad ni la higiene del recinto.
La malla: Qué tipo de malla es segura?
Los conejos en un recinto exterior deben estar protegidos de depredadores como martas y zorros. Al mismo tiempo, la malla debe ser lo suficientemente resistente como para soportar los mordiscos de los propios conejos. No todas las mallas disponibles en el mercado ofrecen la seguridad necesaria; en particular, muchas de las vendidas como “malla para conejos” resultan demasiado frágiles.
Una malla adecuada y segura debe cumplir los siguientes requisitos:
Revisión periódica:
El recinto debe inspeccionarse con regularidad para detectar y reparar posibles puntos débiles.
Tipos de malla y su uso
• Malla hexagonal (la típica “malla para conejos”):
Puede ser segura si las aberturas son pequeñas, pero presenta un problema importante: una rotura mínima o una zona oxidada puede hacer que la malla se deshaga progresivamente. Las versiones de alambre fino o recubiertas de plástico suelen ser demasiado débiles. Requiere revisiones muy frecuentes y, en general, no es la opción más segura.
• Malla avícola (soldada por puntos):
Es la opción más recomendable. Es duradera, estable y resistente. Los daños localizados no comprometen toda la estructura. Se suelen recomendar medidas de 12 × 12 mm con 1 mm de grosor, o hasta 19 × 19 mm si el alambre es más grueso. Debe ser siempre galvanizada y rígida.
• Mallas recubiertas de plástico:
A menudo resultan engañosas, ya que el alambre interior suele ser muy fino. Por lo general, no se consideran seguras.
• Rejillas rígidas y de alambre grueso:
Extremadamente resistentes y duraderas. Pueden admitir aberturas algo mayores, siempre que no puedan deformarse.
El alambre para conejos debe fijarse correctamente: la fijación debes hacerla en la última malla, no en un alambre sobresaliente que no forme una malla cerrada. Después de fijarlo, realiza una prueba de resistencia.
Control: cada otoño debes inspeccionar el recinto minuciosamente y reparar cualquier punto débil.
Además, puede colocarse una mosquitera (por ejemplo, en rollo o directamente metálica) sobre la malla electrosoldada. De este modo, los conejos quedan protegidos de los insectos (vía de transmisión de la mixomatosis y otras enfermedades infecciosas, además del riesgo de infestación por larvas de mosca).
Protección visual en los bordes:
Cuidado con las rejas: en situaciones de pánico, los conejos pueden no percibirlas correctamente y chocar contra ellas. Esto puede provocar lesiones graves e incluso la muerte. Para minimizar este riesgo, es recomendable colocar a lo largo de los bordes, en la parte inferior, una tabla de aproximadamente 20 cm de altura, de modo que los conejos puedan percibir mejor el límite del recinto.
Protección en la parte superior: Es necesario cerrar los recintos por arriba?
Un recinto para conejos debe estar siempre protegido en la parte superior; de lo contrario, zorros o martas pueden trepar la valla con facilidad. Sin embargo, esto no significa que deba estar completamente cubierto con un techo de rejilla u otra estructura rígida. Existen distintas formas de asegurar a los conejos.
Opciones posibles:
– Cubierta completa (por ejemplo, con rejilla o un techo seguro). En recintos pequeños, este tipo de protección es especialmente recomendable. Las redes no son seguras frente a las martas. Solo las redes de cable de acero muy tupidas serían realmente seguras, pero resultan extremadamente costosas.
– Recinto abierto por arriba, con una altura mínima de la valla de aproximadamente 2 m, más una franja superior de al menos 50 cm de ancho, inclinada hacia afuera en un ángulo de unos 30 grados. Esta franja debe asegurarse, por ejemplo, con un vallado eléctrico o con una superficie lisa que impida el agarre y haga resbalar a los animales (plexiglás, metal, etc.).
Consejo: Quien planee un recinto abierto por arriba puede fijarse en los sistemas de vallado fijo para gatos. Allí existen soluciones de seguridad que también pueden impedir el acceso de las martas si se instalan correctamente hacia el exterior del recinto.
Protección de las puertas:
Dado que se producen repetidamente incidentes provocados por personas (maltrato animal, muerte de conejos, robos o liberación de los animales), puede ser aconsejable equipar las puertas del recinto con cerraduras.
Fijación del recinto? Protección contra tormentas?
Para protegerlos de las tormentas, muchos recintos deben fijarse al suelo. En los últimos años, las tormentas y los fuertes vientos han aumentado notablemente, y las estructuras ligeras pueden ser arrastradas o volcadas. Especialmente los recintos que no permiten el paso del aire (laterales cerrados) y que ofrecen una gran superficie expuesta al viento (recintos transitables) deben asegurarse firmemente al terreno. Esto también se aplica a las casetas de jardín si no están situadas en un lugar resguardado.
Para fijar el recinto al suelo, puedes:
– Atornillarlo a una base de concreto utilizando soportes metálicos y tacos.
– – Asegurar las esquinas del recinto al suelo, con tornillos bien firmes.
– O fijar los postes directamente con concreto.
Altura lateral: Qué altura debe tener el recinto?
Existen distintos tipos de recintos. Los más prácticos (aunque también más costosos) son los recintos transitables, que deberían tener al menos una altura ligeramente superior a la estatura de una persona. En este tipo de recintos, el cuidado de los animales y la limpieza resultan considerablemente más cómodos.
Otra posibilidad son los recintos bajos, de aproximadamente 1 m de altura. La cubierta de estos recintos debe poder abrirse completamente, de modo que la limpieza pueda realizarse sin necesidad de agacharse o arrastrarse. También constituyen una buena alternativa los recintos en forma de pirámide, que permiten el acceso en la zona central y son más bajos en los bordes.
Atención: según la región, la altura y el tipo de construcción, los recintos de gran tamaño pueden requerir permisos de obra.
El material:
La estructura del recinto puede construirse con madera resistente, por ejemplo vigas y listones. Como alternativa, también se puede aprovechar un carport o la estructura de un invernadero antiguo y sólido, recubriéndolo con malla electrosoldada.
Las esquinas pueden unirse con escuadras metálicas. Si tienes experiencia en bricolaje, también puedes atornillar las piezas directamente.
Para unir o prolongar listones, lo más práctico es usar pletinas metálicas, que se atornillan sobre la unión de ambas piezas.
El recinto puede fijarse al suelo mediante soportes para postes o colocando los postes en concreto. Los recintos pesados y estables (por ejemplo, los de forma piramidal) normalmente no necesitan fijación adicional.
El techo:
Para el techo son adecuadas las placas onduladas que se venden en tiendas de bricolaje. Suelen medir aproximadamente 2 × 1 m y existen en distintos colores o transparentes. Si están en buen estado, ofrecen protección frente a las martas. Es importante cerrar bien los bordes de las ondas, por ejemplo con una tabla, para que ningún animal pueda pasar. Además, las placas deben atornillarse firmemente por todos los lados. Las placas onduladas de metal son especialmente duraderas, aunque más caras.
La puerta:
La puerta debe contar con cierres seguros y resistentes a las martas.
La madera y la durabilidad:
En general, casi cualquier madera resiste bastante bien los dientes de los conejos si se les proporciona material para roer, como ramas frescas. Si no, es recomendable colocar la malla por la parte interior, de modo que no puedan morder la madera.
Para que la madera dure, es fundamental evitar la humedad. No conviene colocar el recinto directamente sobre la tierra. Es mejor elevarlo ligeramente o apoyarlo sobre losas de piedra. En contacto directo con el suelo, la madera se pudre rápidamente. También influye si el lugar es seco o húmedo y si el recinto tiene techo.
La madera puede protegerse con barnices seguros para animales, por ejemplo productos aptos para juguetes. Estos barnices están debidamente identificados.
La madera de pino suele ser barata, pero poco resistente a la intemperie. El roble y el alerce son mucho más duraderos. Una opción económica y muy práctica son los listones de obra, disponibles en distintos tamaños según el recinto.
Protección contra el viento, la nieve y la lluvia: Cómo proteger a mis conejos de las inclemencias del tiempo?
Los conejos necesitan, además de zonas de sol y sombra, protección frente a la humedad, el viento, las corrientes de aire, la nieve y la lluvia. Incluso con mal tiempo, deben poder moverse con normalidad. Por ello, es recomendable incorporar al recinto una caseta de jardín o un refugio amplio, o bien cubrir una parte del recinto.
El techo debe colocarse inclinado. De lo contrario, la acumulación de nieve, hojas o agua puede provocar el derrumbe incluso de recintos muy estables. Además, es aconsejable que entre una y tres paredes, preferiblemente las más expuestas al clima, estén completamente cerradas.
En invierno, puede cerrarse adicionalmente uno o dos lados con una lona o con paneles transparentes, de modo que los conejos queden bien protegidos. En ese caso, basta con dejar una pared de malla abierta o simples aberturas de ventilación para asegurar la circulación del aire.
Para proteger los laterales del clima, pueden utilizarse:
– Lonas o plásticos, que se fijan fácilmente
– Paneles transparentes enrollables
– Revestimientos de madera
No construyas un recinto para el buen tiempo
La mayoría de los días del año no son secos ni cálidos, sino lluviosos, con nieve o con heladas. En muchos recintos, esto acaba convirtiéndose en un problema:
– La orina se congela en el baño, los excrementos se quedan pegados al suelo y se necesita agua caliente o rascadores para retirarlos.
– La pradera, antes bonita, se convierte en un barrizal.
– Las zonas secas se humedecen rápidamente y la cama resulta difícil de mantener seca.
– La nieve debe retirarse del techo del recinto si no tiene suficiente inclinación para que resbale.
– Los excrementos y la orina quedan enterrados bajo la nieve, lo que dificulta la limpieza; al deshelar, se acumula gran cantidad de suciedad.
– Los recintos a ras de suelo primero deben despejarse de nieve para poder abrirlos, o hay que limpiar bajo la lluvia. En algunos casos, incluso es necesario meterse parcialmente en el recinto o arrodillarse en el barro.
Todo esto suele ser incómodo y poco práctico. Muchos cuidadores terminan lamentando no haber construido desde el principio un recinto amplio, transitable, en gran parte cubierto y con un suelo firme y fácil de limpiar.
Diferentes pisos en el recinto del exterior
