Cuánto espacio necesitan realmente los conejos?
Medidas mínimas:
Quien esté pensando en adquirir conejos nunca debería planear tenerlos por separado en una jaula, sino prepararse para convivir con ellos, al igual que se hace con los gatos. Las medidas mínimas no son las dimensiones óptimas, sino (como su nombre indica) lo mínimo necesario. Lo ideal es planificar un espacio significativamente mayor.
Medidas mínimas legales
Una superficie mínima de 6 m² para dos conejos (cada conejo adicional requiere un 20 % más de espacio) es lo que estipula la guía de la Asociación Veterinaria para la Protección Animal (TVT, por sus siglas en alemán).
Las indicaciones de la TVT se utilizan para interpretar el artículo 2 de la Ley de Protección Animal (TschG), que establece que todo propietario debe alojar a sus conejos de manera que se respete su comportamiento natural y que “no se limite la capacidad del animal para moverse de manera adecuada a su especie de tal forma que le cause dolor o sufrimiento evitable “.
Las medidas mínimas se derivan del comportamiento de los conejos
Los conejos necesitan una altura mínima de 80 cm a 1 m.
Los conejos deben poder ponerse de pie sin golpearse las orejas.Los conejos pueden saltar 1 metro
Los conejos necesitan un mínimo de 6 metros cuadrados de superficie.
Los conejos pueden correr a velocidades de aproximadamente 40 kilómetros por hora.
Un lado debe medir al menos 2,4 m de largo
Con una longitud corporal promedio de 80 cm, debe haber al menos 2,4 m de pista de carrera para que los conejos puedan realizar los tres saltos requeridos
El comportamiento típico de la especie incluye hacer saltos y correr
Los conejos son altamente territoriales y tienen una jerarquía clara. Los conejos de rango inferior necesitan suficiente espacio para poder evitar a otros conejos de rango mayor, mantener distancia y escapar de comportamientos agresivos. Las peleas por la jerarquía sin suficiente espacio pueden llevar a heridas graves.
Nuestra recomendación
Los seis metros cuadrados de superficie mínima son especialmente adecuados para conejos domésticos si además disponen de tiempo diario para correr libremente. Sin este ejercicio regular, recomendamos al menos 10 m² como medida mínima, ya que así los conejos pueden realizar movimientos naturales como giros rápidos, que en 6 m² apenas pueden llevar a cabo.
De esto se derivan las siguientes recomendaciones de MEDIDAS MÍNIMAS:
- 6 m² con salida diaria para 2 conejos, añadiendo 1,2 m² por cada conejo adicional.
- 10 m² para 2 a 5 conejos sin salida diaria.
Esos aburridos animales de jaula…
Los conejos tienen un impulso de movimiento similar al de los gatos, y sin embargo, todavía se les mantiene en jaulas en una esquina de la casa. Allí apenas sobreviven y, lamentablemente, rara vez expresan su sufrimiento, como lo harían, por ejemplo, los gatos.
Por esta razón, a menudo se les considera “animales de jaula aburridos”. Sin embargo, si se les proporciona un entorno variado y libre de jaulas, como ya es habitual con los gatos, se puede disfrutar de la compañía de los conejos tanto como de la de los perros o gatos domésticos.
Un gato en una jaula también sería aburrido en la vida cotidiana. Lo bonito de mantener a los animales en libertad es que pueden mostrar su comportamiento natural y participar en la vida de las personas, algo que es completamente imposible si están encerrados en una jaula.
Cómo se llegó a la tenencia de conejos en jaulas?
La tenencia en jaulas proviene de la cría de animales de laboratorio, ya que estos deben ser alojados de manera higiénica y ocupando poco espacio. Sin embargo, con el tiempo se ha reconocido que este tipo de alojamiento no es apropiado para el bienestar de los conejos.
“La jaula de laboratorio para el alojamiento individual de animales no se considera adecuada para el bienestar animal debido a su reducido espacio. También es cuestionable la mejora de la jaula de laboratorio al utilizarla como jaula doble. La baja altura de la jaula, que impide que el animal se ponga de pie, persiste, al igual que la falta de estímulos en este tipo de jaula.”
Skolarski, Ilona: Investigaciones comparativas sobre la tenencia en jaulas de conejas de laboratorio en alojamiento individual y en pareja, 2001.
El alojamiento en una jaula no permite que los conejos se muevan de manera adecuada a su especie. Diversos estudios han investigado los problemas de salud que surgen a causa de esto. Debido a la altura de la jaula, los conejos no pueden realizar saltos apropiados, y levantarse correctamente se vuelve imposible. La superficie disponible apenas permite que se expresen los patrones de comportamiento propios de su especie.
La falta de libertad de movimiento impide que el esqueleto se desarrolle de manera normal, lo que provoca deformaciones en la columna vertebral y daños en las articulaciones. Por ejemplo, la estructura del fémur no se desarrolla completamente, y la postura incorrecta prolongada conduce a una curvatura patológica de la columna.
Como una jaula para conejos ofrece muy poca variedad y estimulación, según los resultados de los estudios, esto conduce inevitablemente a comportamientos estereotipados (video), agresiones e inquietud. También se han observado reacciones de pánico.
En el caso de las conejas lactantes, hay una problemática adicional que se ha investigado: no pueden llevar a cabo comportamientos naturales, como cerrar el nido y alejarse de sus crías. Estas conductas son vitales para la supervivencia de los conejitos en la naturaleza. Por lo tanto, la conejita se encuentra sometida a un estrés extremo al no poder manifestar estas conductas.
A continuación, verán un conejo que presenta trastornos de comportamiento como resultado de estar encerrado en una conejera.
“No solo la alimentación incorrecta y excesiva conduce a la obesidad, sino también la falta de ejercicio, un problema del que sufren muchos de nuestros conejos domésticos. Las consecuencias son huesos deformados y lesiones musculares.
Lo ideal para un movimiento adecuado a su especie es un amplio recinto en el jardín que cuente con casas resistentes a las inclemencias del tiempo y espacios para excavar, tal como ocurre en la vida natural de los conejos. Es evidente que este tipo de recinto debe ser seguro para evitar escapes y estar protegido de depredadores, como el perro o el gato del vecino y de aves rapaces. Con tubos de barro, troncos, ramas y comederos de heno.”
Asociación Federal de Veterinarios Prácticos e.V. (bpt)
Qué superficie necesitan los conejos para moverse de manera adecuada a su especie?
Nuestra Ley de Protección Animal alemana establece que cada animal bajo el cuidado de los humanos debe ser “alojado de manera que respete su comportamiento natural”. No se puede mantener a un animal en condiciones tan estrechas “que le causen dolor, sufrimiento evitable o daños”.
Dependiendo del tamaño del cuerpo del conejo, se requieren diferentes medidas mínimas para permitir todos los comportamientos adecuados a su especie. La “longitud corporal” se refiere a la longitud del conejo cuando está acostado estirado, con las patas traseras extendidas hacia atrás.
“En principio, solo el alojamiento en grupo en un amplio recinto puede considerarse adecuado para su especie. Un establo interior bien diseñado que tenga acceso constante a un área de ejercicio amplia al aire libre (recinto exterior) es lo ideal.”
TVT, Asociación Veterinaria para la Protección Animal
Los comportamientos típicos de la especie incluyen:
- Acostado sobre el vientre y de lado: 1 longitud corporal + aproximadamente 10 cm
- Machos en posición erguida sobre las patas traseras: 1 longitud corporal + longitud de las orejas + aproximadamente 10 cm
- Rodar: 1 longitud corporal + aproximadamente 10 cm
- Saltar:
“1 salto de conejo = 2,1 veces la longitud del conejo
2 saltos = 3,3 veces la longitud del conejo
3 saltos = 4,5 veces la longitud del conejo” (Drescher 2003) - Correr y escapar: aproximadamente 30-100 longitudes corporales (los conejos pueden alcanzar velocidades de hasta 80 km/h)
- Hacer giros rápidos: un área amplia, aproximadamente 5 × 8 longitudes corporales
Solo esta perspectiva sobre el espacio necesario para diversos comportamientos indica que en una jaula no es posible que un conejo lleve una vida adecuada. Al igual que en el caso de los gatos, la tenencia sin jaula es fundamental, ya que debe permitir que el conejo realice todos sus comportamientos naturales y disponga de suficientes estímulos ambientales y actividades.
Una adecuada acomodación del conejo tiene en cuenta su comportamiento natural y le permite realizar todas las conductas típicas de su especie. El repertorio de movimientos de estos animales es muy diverso y está bien desarrollado. En particular, el contacto directo con otros congéneres genera una amplia variedad de movimientos como correr, perseguir, hacer giros rápidos, saltar, realizar acrobacias y muchos más. Los animales deben poder dar al menos tres saltos consecutivos en su jaula, lo que requiere una distancia equivalente a 4.5 veces la longitud del conejo. Para un conejo de 3 kg con una longitud corporal de aproximadamente 40 cm, esto sería, por ejemplo, 1,80 m. Una jaula que no cumpla con estas medidas limita considerablemente el movimiento y, por lo tanto, el comportamiento de los animales. Este tipo de jaulas solo puede utilizarse, si el conejo tiene la oportunidad de hacer ejercicio las 24 horas del dia. Además, es importante tener en cuenta que el ritmo de vida de los conejos implica una alta actividad durante los momentos de crepúsculo del día, es decir, por la mañana y por la tarde, mientras que necesitan mucho descanso, especialmente durante el mediodía.
“Lo óptimo para un movimiento adecuado a su especie es un amplio recinto en el jardín o en casa.”
Asociación Federal de Veterinarios Prácticos e.V. (bpt)
Una jaula o un establo para la noche?
Soy más rápido que tú. 60 km/h no deberían estar en una jaula.
Los conejos son animales típicamente crepusculares; son más activos durante el amanecer y el atardecer. Durante el día, disfrutan descansar junto a otros conejos.”
Necesidades de espacio para la convivencia en grupo
Además de los movimientos naturales, en la convivencia en grupo hay otros factores que influyen en la necesidad de espacio. Un grupo de conejos forma un sistema social que solo funciona si los animales cuentan con un hábitat adecuado. Dado que los conejos son animales sociales, es fundamental tener más de uno. Mantener un conejo solo se considera una violación de nuestra ley de protección animal.
Dependiendo de la cohesión del grupo, los conejos requieren un espacio considerable que debe ser respetado para evitar el riesgo de aislamiento de alguno de ellos. En un grupo, siempre existe una jerarquía que se mantiene a través de la comunicación no verbal.
Los conejos, al igual que los seres humanos, necesitan la posibilidad de retirarse de sus congéneres. Incluso los animales sociales tienen esta necesidad, y para mantener la paz en el grupo, es importante que puedan recuperarse y alejarse durante los conflictos.
Si un conejo se acerca demasiado a un compañero de rango superior, esto puede interpretarse como un desafío y provocar la agresión del animal dominante. Por lo tanto, las condiciones de espacio reducidas aumentan el potencial de agresión en el grupo.
Consejo: Colocar barreras, como tablas de madera, puede disminuir la necesidad de espacio, ya que permite al animal de rango inferior evadir la vista del dominante al ir al otro lado de la barrera.
Consejo: Estantes, plataformas elevadas y múltiples niveles permiten a los conejos mantener la distancia de los compañeros dominantes, incluso en espacios reducidos.
Consejo: Se deben evitar los callejones sin salida, especialmente en condiciones de espacio limitado.
Requerimiento de espacio para preservar la salud mental
Los conejos son animales muy astutos e interesados en su entorno. Un ambiente con escasos estímulos los vuelve perezosos, los subestima y les genera aburrimiento. Por lo tanto, solo un hábitat variado y enriquecido puede satisfacer sus necesidades. Un espacio amplio, diverso y dinámico es esencial para estimular su mente y permitirles explorar.
Si el hábitat de un conejo no cumple con estas condiciones, puede resultar en trastornos de comportamiento, como el “roer los barrotes”, que es un comportamiento estereotipado.
Para ofrecer los estímulos ambientales necesarios, el conejo nunca debe ser alojado en un lugar aislado; necesita un entorno que esté expuesto a estímulos naturales (como la nieve, las hojas, el viento, el sol, la lluvia, sonidos de la naturaleza, etc.) o a estímulos artificiales (como voces, nuevos objetos en su espacio, o cambios en el entorno provocados por las personas que habitan su territorio).
No obstante, también se debe evitar la sobrecarga de estímulos. Muchos ruidos domésticos (como cortadoras de césped, aspiradoras o música alta de manera constante) pueden resultar abrumadores para el conejo, por lo que siempre debe tener la oportunidad de retirarse a un lugar tranquilo y no estar expuesto a estos ruidos de forma continua.
Solo cuando los conejos disfrutan de un entorno que mantiene su salud mental se puede aprovechar todo su potencial, convirtiéndolos en compañeros interesantes de observar. Los conejos que viven en un ambiente con escasos estímulos son aburridos para sus cuidadores.
El ejercicio es fundamental para mantener a los conejos en forma y saludables.
Soluciones provisionales
Si los conejos son alojados temporalmente por un corto período (por ejemplo, en cuarentena, cuando están enfermos, durante la recuperación de una castración, etc.) o si se han adquirido conejos sin conocer sus necesidades, a menudo puede ser difícil cumplir con el espacio mínimo requerido. En estos casos, son posibles algunas soluciones provisionales, como mantenerlos en un balcón de al menos 4 m² o delimitar una esquina pequeña de una habitación. Sin embargo, se recomienda más bien mantenerlos libremente en la casa o en la habitación, ya que de este modo los conejos no ocupan espacio, sino que comparten su hábitat con el del cuidador.
Incluso el “más grande” de los jaulas disponibles en el comercio no ofrece suficiente libertad de movimiento. Los conejos son seres vivos que necesitan espacio para moverse y un entorno variado e interesante. Por lo tanto, la jaula debería servir únicamente como refugio y estar abierta tanto de día como de noche.
Incluso en pequeños apartamentos de una habitación, es posible realizar una cría sin jaula, permitiendo que los conejos compartan la habitación con el cuidador, tengan una esquina delimitada o vivan en el balcón. También se pueden encontrar pequeños apartamentos con terraza, jardín o un gran balcón.
Los niños y adolescentes a menudo reciben conejos enjaulados de sus padres desinformados y, al informarse, se dan cuenta de que tienen diferentes necesidades. En tales casos, especialmente con padres poco comprensivos, puede ser difícil realizar un mantenimiento adecuado en la estrecha habitación de un niño, sobre todo si los padres no están de acuerdo con mantenerlos sin jaula. Por lo tanto, es necesario buscar soluciones provisionales.
Un adolescente que comparte su habitación de 15 m² con dos conejos o que les proporciona 4 m² de su habitación y les permite tener ejercicio regular merece ya un gran respeto. La tenencia de conejos siempre debe considerarse en el contexto de las circunstancias de vida. Un adolescente que mantiene conejos sin jaula en su habitación hace más sacrificios por ellos, que un propietario de un jardín con 40 m², que no permite que los conejos disfruten de su jardín . Sin embargo, las necesidades de los conejos deben ser al menos mínimamente satisfechas. Por lo tanto, se consideran las siguientes medidas mínimas como un límite absoluto: aproximadamente 2 m² de superficie para hasta dos conejos que se lleven bien (equivalente a dos jaulas grandes de 150 cm conectadas entre sí) + ejercicio diario (posiblemente en los momentos crepusculares de la mañana y la tarde) o aproximadamente 4 m² de superficie para hasta dos conejos sin ejercicio diario.
Los conejos son seres vivos. Necesitan estímulos del exterior para disfrutar de una vida variada y plena.
En tales soluciones provisionales, ¡los conejos deben recibir cada día mucha variedad y materiales de entretenimiento! El recinto debe ser reorganizado diariamente. Si los conejos muestran comportamientos anormales (como roer las rejas, agresiones, aburrimiento, etc.), se debe considerar mejor conseguir un buen hogar para los conejos. Algunos conejos son más adecuados para sistemas de alojamiento reducidos que otros.
Las soluciones provisionales solo son aceptables si los conejos fueron adquiridos sin conocer sus necesidades. Quien decida adquirir nuevos conejos o tener mas conejos en su hogar, nunca debe orientarse por tales soluciones provisionales.
Más espacio para la ropa en el armario que para el conejo en la jaula?
Una y otra vez escucho a dueños de conejos decir que viven en apartamentos pequeños en la ciudad y que la exigencia de varios metros cuadrados es completamente exagerada. Por un lado, esto es comprensible, ya que nosotros, como humanos, a menudo habitamos en un espacio vital demasiado reducido que no satisface todas nuestras necesidades. Sin embargo, en tales casos, no puedo entender por qué alguien opta por mantener a su conejo en una jaula, porque…
- …está torturando intencionalmente al conejo. Una jaula no satisface las necesidades básicas de estos animales (ver explicación anterior). Además, no le divierte ni al humano ni al animal ver sufrir al conejo.
- …quién se atrevería a tener un elefante o un perro de raza gran danés en un apartamento de ciudad? O, ¿quién se haría con una gata enjaulada si no puede dejarla libre en casa? En un apartamento de una habitación sin terraza o jardín, uno debe renunciar al pony y al conejo, aunque desee tener esos animales.
- …incluso con recursos limitados, es posible mantener a los conejos de manera adecuada. Quien realmente desea tener conejos puede encontrar un apartamento adecuado con un gran balcón o terraza e incluso practicar una tenencia libre. Donde los animales son mantenidos de manera deficiente intencionalmente, generalmente no es una cuestión de dinero o recursos, sino más bien de falta de interés por los conejos. Y quien no se preocupa por el bienestar de los conejos, debería considerar separarse de ellos.
Pero: Los metros cuadrados y la superficie no lo son todo. Es preferible tener un metro cuadrado menos y, a cambio, un espacio más variado y bien diseñado que uno un poco más grande pero mal acondicionado y sin estímulos ambientales. Asimismo, es mejor tener menos espacio y asegurar un ejercicio diario que contar con un recinto un poco más grande que nunca se debe abandonar. Porque lo más importante es la calidad de vida, la cual no depende únicamente de la superficie, sino de una combinación de factores como el cuidado, la alimentación, la disposición del entorno, los estímulos, la variedad y la superficie disponible. La cantidad de metros cuadrados no refleja si una tenencia es adecuada. Solo la impresión general permite realizar una evaluación.
Donde hay voluntad, hay un camino… En este sentido, ofrezco con gusto mi asesoría a aquellos que realmente buscan una buena solución y aún no la han encontrado. Sin embargo, la tenencia de animales siempre requiere cierto espacio, esfuerzo y otros sacrificios en la vida cotidiana. Aquellos que buscan soluciones deben estar dispuestos a hacer sacrificios. Sin embargo, lo que se invierte cada día en los animales se te devuelve mil veces con su amor y compañía de estos maravillosos animales.
