A diferencia de las cobayas, los conejos se infectan relativamente poco con hongos cutáneos.
Un estudio alemán muestra que el Trichophyton mentagrophytes es el hongo cutáneo causante de hasta el 79% de los conejos. Otras especies de dermatofitos detectadas en los conejos fueron T. terrestre (14,5 %), M. gypseum(9,6 %) y M. canis (2,4 %).
¡Atención! Los hongos de la piel pueden transmitirse a los humanos. Los niños y las personas inmunodeprimidas deben mantenerse alejados de los animales enfermos. Presta atención a las medidas de higiene adecuadas y no abraces al conejo durante la enfermedad.
Los síntomas: Cómo se manifiestan los hongos en la piel?
Muchos conejos se infectan con esporas de hongos sin mostrar ningún síntoma. Su sistema de defensa es bueno, así que el hongo no tiene ninguna oportunidad. Debido al estrés, a enfermedades (no reconocidas) y a otros factores que deterioran el sistema inmunitario, los hongos de la piel pueden extenderse repentinamente, se produce una pérdida de cabello (a menudo, pero no siempre circular), generalmente sin o raramente con un picor muy leve. Los hongos en la piel de los conejos son especialmente frecuentes en las orejas, los ojos, el cuello, la nariz y las patas. La(s) zona(s) suele(n) estar cubierta(s) de un pelo blanquecino, con costras (escamas), dolorida(s) o incluso supurante(s), similar a una herida.
Diagnóstico: ¿son realmente hongos de la piel?
El veterinario hace el diagnóstico exacto basándose en el cuadro clínico y haciendo un cultivo (raspado de piel o muestra de pelo), pero esto suele llevar una buena semana. Algunos tipos de hongos, aunque no todos, se iluminan bajo una lámpara UV (fluorescencia). Un diagnóstico más rápido y fiable es posible con una PCR de dermatofitos en el laboratorio, para lo cual el veterinario toma una muestra de piel y pelo. Sin embargo, dado que las esporas de los hongos están prácticamente en todas partes, existe el riesgo de obtener resultados falsos positivos.
Causas: Qué favorece los hongos de la piel o los causa?
- Otras enfermedades (crónicas) que debilitan al conejo. Por lo general, sólo se ven afectados los conejos debilitados/enfermos de un grupo.
- Antibióticos
- Cortisona (debilita el sistema inmunológico)
- Otras enfermedades de la piel en las que se extiende un hongo
- Clima húmedo/caliente debido a una mala ventilación, el conejo vive solo, cubierta hermética (“cubiertas de conejeras para el invierno”), etc.
- Grupos sin armonía, socialización, peleas por la jerarquía
- Manipulación inadecuada, coger el conejo con frecuencia, llevarlo de un lado a otro, abrazarlo
- Entorno antihigiénico o húmedo, limpieza poco frecuente
- Ambiente/clima cálido y húmedo
- Casas de plástico
- Si el conejo vive solo, lo pone bajo estrés ya que nunca puede relajarse realmente (no hay otro conejo que vigila)
- Poco espacio
- Mala nutrición, deficiencias
Tratamiento y cuidados: Qué se puede hacer contra los hongos de la piel?
Es importante encontrar y eliminar la causa.
- Si el conejo vive bajo buenas condiciones con mucho espacio, tiene un conejo/a compañero/a y no está expuesto al estrés, debería encontrarse la enfermedad causante. A menudo se trata de enfermedades ocultas, como infecciones de oído o enfermedades uterinas, que debilitan al animal de forma crónica.
Una infestación leve puede tratarse con remedios sencillos que ayudan a regenerar la piel y a reforzar las defensas. Al hongo se le aplica localmente en la zona de la piel afectada con los siguientes remedios de 2 a 4 veces al día (elija dos remedios):
Vinagre de sidra de manzana, aceite de comino negro egipcio, aloe vera, tintura de caléndula, tierra curativa, aceite de coco, plata coloidal o pomada de plata coloidal. El tratamiento debe llevarse a cabo con disciplina y más allá de la recuperación. Los remedios aceitosos tienen la ventaja sobre los acuosos de que no dan lugar a la humedad (que favorece el hongo). Sin embargo, pueden pegarse al pelaje.
Además, hay que encontrar y detener la causa y apoyar y reforzar el sistema inmunitario. La luz ultravioleta (lámpara UV o luz solar sin cristal de por medio) también favorece la curación.
Los ácidos grasos, por ejemplo, del aceite de linaza, de las semillas de lino remojadas, de las semillas de girasol, de las semillas de comino negro o de sus productos prensados, favorecen la curación y la regeneración de la piel.
En ningún caso los alimentos deben tener un alto contenido de azúcar o almidón. La fruta, los alimentos secos, etc. deben eliminarse por completo de la dieta y deben evitarse los tubérculos. Lo ideal es una dieta pura de alimentos verdes frescos y herbáceos (verduras, hortalizas de hoja, prado, ramitas).
En el caso de infestaciones más graves o si el hongo se extiende, debe utilizarse Imaverol® (enilconazol, 0,2 % (diluido 1:50), 1 vez al día durante 6 semanas). Es muy eficaz, se tolera bien y ha demostrado su eficacia. Al principio, también es posible el tratamiento local con otros agentes como Canesten® (clotrimazol, a diario, al menos una semana después de la curación) o Lamicil (terbinafina, aplicar cada 1-2 semanas durante 6 semanas). Fenistil® (maleato de dimetilo) ayuda a combatir el picor. En caso de una infestación fúngica muy grave (o de una infestación extendida por todo el animal o en lugares difíciles de tratar), se suele utilizar el tratamiento oral con Itrafungol® (itraconazol, 5 mg/kg, 1 vez al día p. o., alternando el tratamiento durante una semana, con una pausa de 6 semanas). Por otro lado, no se debe utilizar Surolan® ni otros remedios para el oído que contengan cortisona (aunque funcionen rápidamente y también alivien el picor). La cortisona no es adecuada para los conejos (a diferencia de otros animales y de los seres humanos), ya que provoca daños graves en el hígado e inmunosupresión en algunos conejos y también pueden dañarse otros órganos.
A menudo es necesario determinar y tratar la enfermedad subyacente, porque muchos conejos enfermos/debilitados están tan debilitados por otra enfermedad que el hongo apenas puede tratarse y sigue reapareciendo.
Importante: ¡Los hongos de la piel se tratan siempre más allá de la curación! De lo contrario, volverá a aparecer. Se ha demostrado que es eficaz continuar el tratamiento durante quince días después de la curación, por ejemplo, con Itrafungol 1-2 veces a la semana.
Infección: El hongo de la piel es contagioso? Tengo que separar el conejo?
En caso de infestación, puede transmitirse a otros animales debilitados o a los seres humanos (zoonosis), por lo que la higiene es obligatoria. Sin embargo, las esporas de los hongos se encuentran a menudo en muchos animales sin que enfermen, sólo se ven afectados los animales y las personas con sistemas inmunitarios debilitados. Si un animal del grupo está afectado, los demás miembros del grupo suelen ser ya portadores de esporas fúngicas, por lo que la separación tiene poco sentido. Además, mantener a los conejos solos y socializarlos después del tratamiento los somete a mucho estrés, por lo que el hongo apenas puede curarse adecuadamente o vuelve a aparecer.
Fuentes de información:
Ebrecht, D., & Müller, E. (2004): Zoonosen des kaninchens. Tierärztliche Praxis Kleintiere, 32(6), 363-369.
ESCCAP (2009): Bekämpfung von Dermatophyten bei Hunden und Katzen.
Ewringmann, Anja (2013): Leitsymptome beim Kaninchen: Diagnostischer Leitfaden und Therapie. Georg Thieme Verlag
Gabrisch, Karl (2015): Krankheiten der Heimtiere, 8. vollständig überarbeitete Auflage, Schlütersche
Hein, J. (2016): Dermatophytose bei Kleinsäugern – immer eine ernst zu nehmende Infektion! kleintier konkret, 19(S 02), 35-39.
Kebble E, Meredith A. (2009): BSAVA Manual of Rodents and Ferrets. Gloucester: BSAVA: 107-122
Kraemer A, Mueller RS, Hein J. (2012): Risikofaktoren, klinisches Bild, Therapie und Zoonoserisiko bei Kaninchen mit Dermatophytose.
Kraemer A, Mueller RS, Werckenthin C et al. (2012): Dermatophytes in pet Guinea pigs and rabbits.
Krämer, Maria (2012): Dermatophytose bei Meerschweinchen und Kaninchen, diss LMU München
Laboklin (Hrsg.) (2011): Hautveränderungen beim Kaninchen – Parasiten und Pilze als Ursache
Zinke, J. (2004): Ganzheitliche Behandlung von Kaninchen und Meerschweinchen: Anatomie, Pathologie, Praxiserfahrungen. Georg Thieme Verlag.
