A simple vista, no se puede ver si el conejo tiene dolor, ¡incluso los propietarios experimentados a menudo no se dan cuenta de que su animal sufre de dolor crónico! Para la cría de conejos en laboratorio, se han realizado investigaciones científicas sobre cómo reconocer el dolor en los conejos. Esta escala puede utilizarse para reconocer enfermedades y estados de dolor y para dosificar correctamente los analgésicos.
Importante: Dependiendo de la enfermedad, por lo general sólo un signo o dos, es visible y casi nunca muchos signos a la vez. Basta con que uno o dos de los signos sean visibles para detectar estados de dolor.
La expresión facial es una buena opción para clasificar y reconocer los estados de dolor más graves.
Los propietarios experimentados suelen saber intuitivamente con el paso del tiempo si un animal siente dolor. Sin embargo, ayuda a conocer las señales: Lo mejor es aprender a identificar las señales de dolor, para que puedas reconocer el dolor a tiempo.
The Rabbit Grimace Scale (RbtGS):
Cierra los ojos y estos sobresalen menos
Sobre las fotos: Esto es una escala. El conejo de la izquierda no tiene dolor, el del medio tiene dolor, el de la derecha tiene dolor extremo.
El párpado está parcial o totalmente cerrado. Si el párpado cubre más de la mitad del globo ocular, se considera dolor extremo. Los globos oculares también se pueden desplazar hacia el nivel de la cuenca ocular en caso de dolor, para que sobresalgan menos
Las mejillas se ven “planas”
Cuando hay dolor, las mejillas redondas que sobresalen a la derecha y a la izquierda de la nariz, se pierden debido a la tensión de los músculos y las mejillas aparecen planas.
Forma de nariz en V
Un animal sin dolor, tiene un orificio nasal en forma de U, con dolor se convierte en forma de V.
Posición de los bigotes
Las vibrisas normalmente cuelgan hacia abajo en una ligera curva. Cuando hay dolor, se estiran horizontalmente. A menudo parecen más rígidos y menos curvos.</div>Las vibrisas normalmente cuelgan hacia abajo en una ligera curva. Cuando hay dolor, se estiran horizontalmente. A menudo parecen más rígidos y menos curvos.
Posición de las orejas
Los animales que sufren de dolor, ponen las orejas muy cerca del cuello.
Curvatura de la espalda
La espalda es una señal de dolor muy importante. Cuando sienten dolor, los conejos se sientan de forma más curvada, es decir, la espalda desciende de forma muy pronunciada, las patas traseras, las ponen más hacia las delanteras.
Comportamiento
Frente inclinada (cabeza metida), postura tensa (agachada), pausa inmóvil: las condiciones de dolor son visibles a distancia si has aprendido a leer los signos de dolor..
Ciertos comportamientos también pueden ser un signo de dolor:
Descanso: menos actividad/movimiento
– El conejo no participa en la vida diaria normal y se esconde.
– Aislamiento del grupo
– Sensibilidad a la luz (en el caso de las enfermedades oculares), entrecerrando el ojo
Postura tensa:
– Cambios frecuentes de postura, ninguno parece cómodo
– Agachado, postura extraña
– A veces se nota como usan una extremidad menos que las otras
Reacciones:
– Menos interés en el mundo exterior
Agresiones e incompatibilidades:
– Comportamiento agresivo (hacia el propietario, los congéneres u otros animales), generalmente sólo hacia los congéneres O el propietario.
– Cambio en la dinámica del grupo (incompatibilidades, cambio de rango…)
Apetito: Algunos animales comen menos o dejan de comer por completo (pérdida de peso) cuando tienen dolor. Especialmente cuando hay un dolor extremo. Sin embargo, muchos siguen comiendo bastante bien incluso con dolor. Cuando se interrumpe la ingesta de alimentos, se producen heces más pequeñas (por inanición) o se dejan de producir por completo.
El aseo:
– Lamido/mordisqueo excesivo (automutilación) en una zona (dolorosa), a menudo en las articulaciones cuando hay dolor articular, a veces dando lugar a zonas sin pelo o incluso a llagas.
– Descuido en el aseo, pelaje descuidado.
– Dejan de comer sus cecotrofos
Anomalías físicas
- Rechinar los dientes (también puede ocurrir cuando se siente bien)
- Aumento de la frecuencia respiratoria
- Aumento de la salivación
Manejo adecuado del dolor
Los conejos no son pacientes fáciles de tratar. Por un lado, el dolor sólo puede ser reconocido por personas expertas y con experiencia. Por otro lado, debido a su rápido metabolismo y a su especial fisiología, responden de forma algo diferente a la medicación contra el dolor, que la mayoría de los demás animales domésticos. Por lo tanto, es aún más importante saber interpretar correctamente las expresiones faciales y el comportamiento del dolor para poder ajustar correctamente los analgésicos.
Ernie ha herido a otros conejos (gravemente) varias veces y ha tenido que cambiar de hogar varias veces. A pesar de muchas visitas a veterinarios expertos en conejos, a nadie se le ocurrió hacerle una radiografía de las oídos y una citología. No se diagnosticó la infección crónica de sus oídos, hasta que ya era muy tarde. El comportamiento agresivo (además de las enfermedades uterinas) suele deberse a dolores en la zona de la cabeza (orejas, dientes).
Consejos para controlar el dolor:
Los conejos necesitan dosis más altas de analgésicos que los perros y los gatos. Por ejemplo, la dosis efectiva de meloxicam en conejos es de 1 mg/kg/KGW/día (información del fabricante, estudios, véase más adelante) y por lo tanto, es cinco veces superior a la de los gatos o los perros. El fabricante puede proporcionar información al veterinario, o se puede consultar la literatura especializada. La dosis para los perros o gatos, no suele ser suficiente para los conejos.
Lo mejor es utilizar una combinación de dos analgésicos, ya que de esta forma, los conejos responden mucho mejor a la terapia del dolor.
Lo mejor dar el medicamento para el dolor varias veces al dia, ya que los conejos metabolizan el fármaco muy rápidamente y el nivel de efecto disminuye con bastante rapidez.
Una buena observación y el uso de esta escala de dolor ayuda a ajustar la medicación para el dolor correctamente para que el animal no sienta dolor.
Causas ocultas del dolor
A veces no es tan fácil encontrar las causas del dolor, porque algunas enfermedades no son visibles. Mientras que en estos casos los dueños pueden dar al médico una pista de dónde les duele, el conejo sólo muestra señales de dolor, pero se desconoce por qué y dónde siente dolor.
En estos casos es aún más importante consultar a un buen veterinario que esté familiarizado con las mascotas. Es mejor viajar un poco más lejos, que elegir un veterinario que no sea experto en conejos.
En primer lugar, el veterinario realizará un examen general exhaustivo del animal para obtener los primeros indicios de una posible enfermedad. A continuación, utilizará procedimientos de diagnóstico para llegar al fondo de la causa. A menudo es necesario realizar radiografías y análisis de sangre, para identificar la enfermedad.
Durante años esta coneja mostró un comportamiento agresivo con otros conejos, pero con los humanos es la coneja más cariñosa. A pesar de las numerosas visitas al veterinario, no se pudo encontrar la causa de su comportamiento. Finalmente, fue esterilizada y por desgracia, el comportamiento no cambió en absoluto. Finalmente, su sufrimiento se hizo visible, debido a un bulto en la mandíbula inferior y las radiografías revelaron su sufrimiento: ¡una grave enfermedad de la raíz del diente con absceso! Especialmente las enfermedades dentales suelen ser extremadamente dolorosas en los conejos.
Este conejo tenía un comportamiento agresivo y también retraído y me pidieron ayuda por incompatibilidades en el grupo. Ni los veterinarios del propietario ni los nuestros (incluidos los especialistas) descubrieron la causa. Hasta muy tarde no se le hizo una radiografía de la cabeza, porque había secreción nasal en un lado. Tenía una grave infección bilateral de oído y una enfermedad de las raíces de los dientes.
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